Покорение Аляски. Часть восьмая: автомобиль в сугробе и барашки на горе

Статья @lologom для сообщества «Русское Зарубежье» @vp-zarubezhje.

В воскресение проходил заключительный этап гонок на собаках, но мы не пошли смотреть. Спортивные болельщики из нас никудышные. Вместо этого с утра пораньше мы сели в автомобиль и поехали в один из крупнейших аляскинских заповедников — Денали.

Ехать до него было далеко, но не посетить его было никак нельзя. Его изображение даже печатают на коллекционных американских четвертаках, а такой участи удостаиваются только самые лучшие места страны.

До места назначения было почти три часа езды. При этом, если машина разгонялась слишком сильно, то начинала жутко тарахтеть. В целом Америка славится своими замечательными дорогами, но на всю Аляску пришлась только одна такая замечательная американская дорога. Остальные дороги были посредственными или даже немножечко хуже. Зато повезло с погодой. Температура сделала практически олимпийский скачок и поднялась до плюсовых значений.

В информационном центре заповедника нам выдали много ценных брошюр и карту местности. В ответ мы похвастались пожилой сотруднице, что мы не лыком шиты, и у нас даже есть снегоступы. Она сказала: «Вот, значит, как? В таком случае, вам прямая дорога на маршрут номер четыре. Там они вам пригодятся». Мы поблагодарили ее за совет, и тогда она, словно поняв, что не убедила нас окончательно, сказала, что на маршруте номер четыре можно увидеть горных баранов. Эта стрела метила в сердце.

На выходе из информационного центра нас поджидали два японца. Они тоже остановились здесь, чтобы получить брошюры и карты, а теперь их машина не заводилась, и они хотели зарядить аккумулятор от нашего джипа. Проблема заключалась в том, что они припарковали свой автомобиль носом в самый большой сугроб, и щупальца от их капота не дотягивались до нашего. Короче, такие же городские дурачки, как и мы.

Позже, Лиза сказала нам, что в джипе тоже были спрятаны два рулона щупальцев, но тогда нам не пришло это в голову, и я отчаянно пытался помочь японцам вытолкать их легковушку из сугроба. Однако в отключенном состоянии, в котором пребывал автомобиль, его колеса блокировались. Из сугроба такого неуклюжего зверя было не вытащить. Потеряв массу времени, мы пожелали японцам удачи и покатили к нашему четвертому маршруту.

Запарковав машину и еще раз взглянув на карту, мы решили, что четвертый маршрут выглядит как-то уж очень длинно: больше шести миль, не считая рельефа местности, а рельеф там должен был быть ого-го какой. Поэтому мы решили начать с того, что пройти другие окрестные маршруты. Однако они шли по плоской местности и были слишком короткими, чтобы ради них стоило тащиться в такую даль. Мы утомились лишь слегка и в районе трех часов дня выдвинулись на четверку.

Сначала нас ждал очень долгий и пологий подъем через заснеженные кусты и маленькие березки. Вдоль нашей тропы тек небольшой горный ручеек, а пейзаж с каждым шагом открывался все более и более роскошный. Солнце припекало, и погода стояла восхитительная. Таким образом мы шли несколько часов, пока тропа не начала забирать все круче и круче вверх.

Собственно, даже назвать нашу дорогу тропой не было никакой возможности. В другое время года на ее месте непременно была бы тропа, но сейчас мы шли по следам двух человек, которые пустились в путь немного ранее нас. И даже эти следы то и дело прерывались снежным заносом, который нужно было перепрыгивать, обходить или переползать, окунаясь в снег по пояс.

Тем временем только мы успели взмокнуть от крутого подъема, как солнце сбавило обороты, и на смену его теплым лучам пришел высокогорный ветер, с трудом позволявший удерживаться на ногах. Мы начали подумывать о том, чтобы развернуться и пойти назад, но возвращаться той же тропой не хотелось. Вдобавок мы еще не увидели горных барашков, да и наши предшественники подавали нам героический пример своими следами.

Правда, в скором времени следы исчезли вместе со снегом. Обычно горные вершины бывают заснеженными, даже когда в долине снег давно как растаял. Тут же все обстояло иначе. Внизу лежал снег, а с горной макушки ветер бережно сдувал его. Чтобы не улететь вслед за ним все чаще и чаще приходилось вцепляться в камни руками.

На смену следам наших предшественников пришли следы жизнедеятельности горных баранов. Сначала понемногу: то здесь, то там, потом все больше и больше, пока на одной из отвесных скал мы едва не почувствовали себя в общественном туалете для животных. К этому времени мы уже успели множество раз обсудить, что барашков встретить нам скорее всего не суждено, и теперь все эти черные шарики под ногами походили на форменное издевательство. Барашки играли с нами в еще более грязную игру, чем несколько дней назад это делал волк.

Солнце уже приблизилось к линии горизонта, когда мы добрались до верхней точки маршрута. Хотелось пить, усталость и непривычка к большим нагрузкам давали о себе знать, а в ботинках громко хлюпал растаявший снег. Я несся вперед по горному хребту, а Ксюша немного отставала, когда свернув за очередной обломок скалы, я чуть ли не лбом ко лбу столкнулся с парой горных баранов.

В душе я уже расстался с надеждой на эту встречу и теперь совершенно опешил. Я стоял и ждал, когда же барашки убегут от меня в страхе, а они стояли, смотрели на меня, как на городского дурачка и совершенно не собирались никуда убегать. Я начал кричать Ксюше, чтобы она быстрее подошла посмотреть на это чудо, и только тогда барашки поняли, что на узкой горной тропе им повстречался не просто дурачок, а буйный дурачок. Лениво они развернулись и побрели прочь, оставив меня проклинать свою городскую дикость.

Впрочем, барашки не стали уходить совсем. Они удалились на безопасное расстояние, но оставили нам возможность полюбоваться на них подольше перед предстоящим спуском с горы. А спуск предстоял не самый приятный: крутой склон в одних местах был покрыт скользким снегом, а в других сыпучей галькой. Изредка то здесь, то там мелькали следы двух наших предшественников, где кто-нибудь из них проваливался по колено под снег.

Как и обещала пожилая женщина в информационном центре, на этом спуске нам бы пригодились наши снегоступы, но мы взяли из автомобиля только одну пару и не смогли решить, кто будет снегоступами пользоваться. В результате я всю дорогу нес их в руке, или перекидывал через самые серьезные препятствия, где руки были нужны мне, чтобы карабкаться.

Последний этап спуска проходил по глубоченному снегу, и этот этап мы преодолевали наполовину вплавь, наполовину кубарем. Впереди виднелась расчищенная дорога и мы стремились к ней, подкрепляя силы тем же самым пушистым снежком, который, увы, оказался немного горьким, но вполне утоляющим жажду.

Когда мы вышли на дорогу и подошли к большому стенду с картой, уже начало смеркаться. Тем не менее мы запросто смогли разобрать, что закончили маршрут совсем не в том месте, где начали его. Это и не удивительно — маршрут номер четыре, в отличие от своих младших собратьев, не был круговым. Чтобы вернуться к автомобилю, нам предстояло пройти путь немногим меньше того, который мы уже преодолели. Поэтому, не затягивая, мы продолжили наш поход.

Трудно себе представить, что бы произошло, если бы, когда мы добрались до джипа, он повел бы себя также, как машина несчастных японцев. К тому времени как мы подошли к нему уже было темно, а на парковке не осталось ни одного другого автомобиля. Но джип есть джип. Мы сели в него и поехали домой.

По дороге мы остановились только один раз – чтобы поужинать в небольшом городке, состоявшим из нескольких домов и одного придорожного кафе. Ужин оказался неимоверно вкусным, но я не буду детально описывать его, так как поданные блюда все равно необходимо сервировать изнурительной горной прогулкой. В домашних условиях это недостижимо.

Продолжение следует

Фотографии из личного архива автора

Из Чикаго, @lologom
—

Воспользуйтесь платформой Pokupo.ru для монетизации творчества. Без абонентской платы и скрытых платежей, взимается только комиссия с оборота. При обороте до 30 тысяч рублей можете работать вообще без комиссии. 
С Pokupo начинать бизнес легко!
По всем вопросам - к @ivelon. Или в телеграм-чат сообщества Pokupo.