Гонконг — особый регион Китая: история и природа

Гонконг (Сянган) является провинцией Китая с особым статусом, название страны переводится как "благоухающая гавань" из-за того, что здесь когда-то торговали изделиями из ароматной древесины и благовониями, которые европейцы впервые увидели, оценили по достоинству и начали массово вывозить с острова.

Узкая полоска воды, разделяющая Гонконг и полуостров Коулун, носит название бухта, названная в честь королевы Англии Виктории, где сейчас находится один из самых глубоких естественных морских портов в мире.

Гонконг выделяется как отдельная страна в силу исторических причин. Его территория вошла в состав Китая в III тысячелетии до нашей эры, но длительное время остров был безлюдным, пока на нём не появились первые поселения. Было это примерно в XI веке нашей эры. Очень долго остров не привлекал к себе особого внимания, вплоть до того момента, пока Ост-Индская компания не развернула бурную торговую деятельность в Юго-Восточной Азии: на территории Индии и Китая.

Первые упоминания в Европе о Гонконге появляются только в XVII веке. Удобное расположение Гонконга вблизи реки Дунцзян (букв. «восточная река»), которая, сливаясь с реками Бэйцзян и Сицзян, образует реку Чжуцзян, способствовало превращению его в удобный порт для торговых судов. Слияние крупных рек образует широкое устье, а в сочетании с глубоким дном залива, это с давних пор использовалось мореплавателями. Речной и морской транспорт в этом месте образуют крупнейший на планете водный транспортный узел.

Несмотря на то, что Китай не поощрял торговлю с иностранцами, в 1550 году португальцы, как первооткрыватели пути в Азию, основали колонию в соседнем Макао и вели торговлю китайскими товарами.

В течение многих веков Гонконг, этот скалистый остров у китайских берегов, служил укромным местом для ловцов жемчуга, рыбаков, пиратов и контрабандистов. Постоянного населения накануне колонизации здесь почти не было.

Гуанчжоу (Кантон), расположенный на реке Дунцзян, стал доступен торговцам из других стран лишь в 1685 году.

Китай, как заинтересованная страна в экспорте товаров, предлагал такие товары, как пряности, чай, фарфор и шёлк, цены на которые были весьма высокими, поэтому европейские купцы всячески старались купить их подешевле.

Ситуация вскоре поменялась в XVIII веке, когда англичане обнаружили, что в Китай можно импортировать опиум, чем они охотно стали заниматься.

С начала XVIII века между Голландской и Британской компаниями шла упорная борьба за китайский чай. Китайские власти вели осторожную политику с европейскими торговыми миссиями, пуская их только в один порт — Гуанчжоу. Англичане были недовольны большими затратами на пользующиеся повышенным спросом в Европе товары из Поднебесной империи и стремились найти средство, как удешевить их доставку на туманный Альбион для продажи с большой выгодой.

Агенты компании переговорами об удешевлении товаров ничего не достигли, поэтому вскоре нашли выход из положения, используя опиум для торговли с целью получения дополнительной прибыли, компенсирующей отдачу на вложенный капитал. Масштабы нелегальной торговли стремительно росли: начавшись с оговоренной тонны, вскоре счёт пошёл на тысячи тонн опиума.

Император Китая вскоре оценил масштабы нависшей над китайским обществом угрозы. Попытки законодательно органичить ввоз опиума в страну или наложить запрет на его потребление должного эффекта не дали.

Хартия 1833 года, отменившая монополию Британской Ост-Индской компании на торговлю с Китаем, также ни к чему не привела, поскольку ввоз опиума не только не уменьшился, а наоборот, посредством контрабанды значительно возрос.

В 1839 году местные власти конфисковали весь опиум у английской фактории, в ответ на что англичане спровоцировали войну, начавшуюся после прибытия английского экспедиционного корпуса из Индии. Вскоре в войну ввязались Франция и Америка, оказавшие Англии помощь в надежде получить часть китайского рынка.

Ко времени появления в Гонконге англичан, на острове проживало около 5 тысяч человек, занимавшихся в основном рыболовством, скотоводством и земледелием.

Во время Первой Опиумной войны в 1840-1842 годах именно в Гонконге был обустроен английский опорный пункт для колонизации. В 1841 году над Гонконгом поднялся английский флаг и здесь разместилась база и штаб-квартира для английских войск и международной торговли колониальными товарами. В скором времени на острове стало поселяться и китайское население, в связи с нехваткой специалистов и рабочих рук.

Сразу же после окончании войны в 1842 году, согласно Нанкинскому соглашению, остров Гонконг отошёл в полное владение Британии. После Второй Опиумной войны 1856-1860 годов Англия присоединила к Гонконгу некоторые окрестные острова и небольшую часть территории полуострова Коулун. В 1898 году Британия получила в аренду на 99 лет весь полуостров Коулун, а также Новые территории.

Век спустя, 1 июля 1997 года Гонконг был окончательно возвращён Китаю и стал особым административным районом КНР, сохранив при этом свою исполнительную, судебную и законодательную власть.

Так, 1 июля 1997 года завершилось полутора вековое колониальное господство Англии в Гонконге. Его небольшая территория (чуть больше 1 тысячи кв. км) с населением 6,6 млн человек стала Особым административным районом КНР, где сохраняется особый экономический уклад, благодаря которому он приобрел широкую известность и своё особое место в мировой системе хозяйства.

Гонконг имеет атрибуты государства — флаг, герб, главу государства и независимое правительство. Однако вопросы обороны страны и международных отношений находятся в компетенции континентального Китая.

Гонконг представляет собой крупное государство, занимая восьмое место в мире, как торговая держава. По уровню жизни Гонконг неизменно удерживает наивысшие показатели в Азии.

Гонконг называют "лабораторией новой жизни", поскольку это единственный в Азии финансовый центр, где практически не существует ограничений на офшорные и местные финансовые операции. Здесь размещено огромное количество банков и инвестиционных компаний — на каждые 3 тысячи жителей приходится по банку.

Гонконг является крупнейшим в Азии естественным глубоководным портом, принимающим суда любого класса и грузоподъёмности. Здесь могут принять, загрузить или отремонтировать всё, что плавает.

В настоящее время территория страны включает остров Гонконг, острова Лантау, полуостров Коулун, Новые Территории, а также 261 малый остров в Южно-Китайском море. Новые Территории примыкают с севера к полуострову Коулун, где по северной границе протекает река Шэньчжэнь. Вторым по размеру занимаемой площади и первым по населению является остров Гонконг, а остров Аплэйчау относится к самым густонаселённым островам в мире.

В Гонконге, как на территории с высоким уровнем урбанизации, много внимания уделяется экологии и озеленению. Большая часть Гонконга остаётся неосвоенной, поскольку на ней преобладают холмы и горы с крутыми склонами. Из 1070 кв. км площади Гонконга освоено менее 25%, а 75% территории покрыта зеленью, из неё около 40% объявлено зонами отдыха и заповедниками.

Городская застройка территории расположена в основном на полуострове Коулун и северном побережье острова Гонконг, а также в населённых пунктах, рассредоточенных по Новым Территориям.

Располагая длинной извилистой береговой линией, в Гонконге имеется множеством бухт, рек и пляжей. Однако, несмотря на обилие зелени и воды в этом регионе Китая, экологические проблемы вызывают всё большую тревогу, а по качеству воздуха город занимает одно из последних мест. Около 80% смога Гонконга приходит из других районов континентального Китая, расположенных в дельте реки Чжуцзян и выше по течению.

Гонконг расположен в 60 км к востоку от Макао, на противоположном берегу устья реки Чжуцзян. На севере он граничит с городом Шэньчжэнь провинции Гуандун. Наивысшая точка Гонконга — гора Таймошань на Новых Территориях, её высота составляет 958 метров. На территории острова также есть низменности, которые расположены в северо-западной части Новых Территорий.

Климат Гонконга субтропический, муссонный с прохладной и сухой зимой, которая длится с декабря по март, жаркими, влажными и дождливыми весной и летом; тёплой, солнечной и сухой осенью.

Средняя температура самого холодного месяца — января, составляет +16, а средняя температура самого жаркого — июля, составляет +29 градусов. Различия в климате в различные времена года объясняется разным направлением ветра, характерным для каждого сезона.

Летом и ранней осенью через территорию Гонконга проходят тропические циклоны (тайфуны), поскольку Гонконг расположен приблизительно на той же широте, что и Гавана или Калькутта. Зимой город находится во власти сильного холодного северного ветра, а летом тёплого влажного юго-западного ветра.

В геологическом отношении земная кора под Гонконгом стабильна на протяжении миллионов лет, однако после сильных дождей могут случаться оползни на крутых склонах гор и холмов.

Флора и фауна Гонконга имеет черты тропического пояса, где преобладают влажные тропические леса, которые претерпели серьёзные трансформации вследствие изменения климата, уровня моря и влияния человека.