Колибри

Семейство самых маленьких птиц в мире из отряда стрижеобразных, который включает более 350 видов, населяющих территорию Северной и Южной Америки от Аляски и Лабрадора до Огненной Земли.
В семействе колибри традиционно выделяют подсемейство колибри-отшельников, включающее 6 родов, и подсемейство типичных колибри около 100 родов.

Обитают колибри в тропических лесах в районах среднегорья, питаясь сладким нектаром цветковых растений богатых углеводами, который составляет до 90% дневного рациона птички, добываемого длинным чувствительным языком, а также поедают мелких членистоногих, которых ловят в воздухе или снимают с листьев и паутины. Колибри являются единственными опылителями многих растений Северной, Центральной и Южной Америки.

Особенностью колибри являются их миниатюрный размер и масса тела, а также яркое оперение, цвет которого зависит от микроструктуры перьев и меняется при разной интенсивности освещении.

Размеры варьируют от 5 до 22 см. Большинство видов имеют средний размер 6-12 см и массу тела 2,5-6,5 г (по другим данным, 3-7 г). Самые лёгкие колибри — краснобрюхий солнечный колибри из Гайаны и Бразилии и колибри-пчёлка с Кубы — массой 1,6-1,9 г.
Длина от кончика клюва до кончика хвоста у колибри-пчёлки составляет 62 мм — это самые маленькие птицы на планете.

Самый тяжёлый — исполинский колибри — 19-21 г (по другим данным, 18-20 г).

Орлиноклювые колибри, колибри-мечеклювы и голубокрылые колибри на 12-14 г тяжелее средних колибри.
Крылья сильные, с развитой мускулатурой, хвост различен по форме и длине. Летают со скоростью до 40-60 км/ч, некоторые – 90 км/ч.

Маневренны: могут молниеносно менять направление и лететь назад, способны зависать в воздухе на одном месте, вибрируя крыльями с частотой до 50-80 взмахов в секунду.
Днём почти непрерывно порхают в поисках пищи (объём пищи в 2 раза превышает массу тела, так компенсируется огромный расход энергии), ночью впадают в оцепенение, температура тела понижается с 40-43 до 17-21 градуса.

У некоторых птичек может быть хорошо выраженный хохолок или своеобразный воротник.

Крылья включают 10 развитых первостепенных и 6-7 укороченных второстепенных маховых перьев. Хвост, как правило, в 2 раза короче сложенных крыльев и состоит из 10 рулевых перьев.
Во время полёта концы крыльев описывают плоскую восьмёрку. Колибри — единственные в мире птицы, способные летать хвостом вперёд.
Полёт колибри требует много энергии и быстрого обмена веществ, что и определяет высокие требования к их аэродинамическому внутреннему строению.

Колибри являются полигамными птицами. Самец принимает участие лишь в оплодотворении, а все заботы по выращиванию потомства ложатся на самку.
Гнёзда колибри очень маленькие, поэтому материалом для внешней стенки служат лишайники, мхи, листья, корешки, кора, паутина, а внутренннго слоя — мягкие растительные материалы, перья и волос.

Кладка почти всегда состоит из двух белых неглянцевых яиц овальной формы.
У маленьких колибри масса яиц составляет до 35% массы самки и по этой причине они откладывают яйца только один раз в год, в то время как у более крупных видов 2-3 кладки.
Птенцы появляются слепыми и беспомощными, для них характерна высокая смертность в раннем возрасте (от 40 до 60%).

Самки колибри согревают птенцов своим телом первые 7-12 дней, после чего они могут самостоятельно регулировать температуру и не нуждаются в дополнительном материнском тепле.
В течение 10-12 дней птенцы достигают почти 80 % взрослой массы. Неблагоприятные погодные развития могут замедлить развитие на несколько дней, они также оказывают сильное влияние на смертность птенцов, которые ещё не умеют самостоятельно контролировать температуру.
Примерно с 15-го дня птенцы часто сидят днём на краю гнезда, повернувшись спиной к нему. В возрасте 15-18 дней, незадолго до вылета из гнезда, птенцы становятся более активными, начинают чистить оперение и разглядывать птиц около гнезда. Самка продолжает кормить птенцов ещё 18-25 дней после того, как они вылетели из гнезда, иногда до месяца. Известно о птицах, которые кормили птенцов через 40—65 дней после их появления на свет. Молодые птицы наблюдают за взрослыми и быстро учатся следовать за ними на кормовые территории и потреблять нектар, при этом они могут атаковать друг друга.

За несколько часов кормления колибри потребляют нектар массой, сопоставимой с массой самой птички, а за день съедают корма в 2 раза больше собственной массы. Ежедневная потребность колибри массой 4-5 г в энергии составляет примерно 30-35 кДж, что в 5 раз превышает расчётный уровень базального метаболизма (метаболизм колибри выше, чем у большинства птиц и приблизительно равен метаболизму млекопитающих схожей массы, в частности, землеройковых).

Для удовлетворения этой потребности, колибри должны потреблять нектар примерно с одной—двух тысяч цветов за день. Вместе с нектаром в организм колибри попадает большое количество воды (до 160% от массы колибри ежедневно, по другим данным — 56-149 %), которая выводится с мочой.
Колибри добывают корм с помощью языка сложной структуры. Длина языка приблизительно равна длине клюва, но он выталкивается из клюва при помощи подъязычного аппарата, растянутого вокруг задней стенки черепа, и действует как поршень.
Исследования североамериканских колибри показали, что они питаются с интервалом в 4 минуты, что соответствует продолжительности доставки нектара в кишечник.

На выбор растений для питания колибри влияет морфология клюва. В этом отношении растения можно разделить на две категории. Мелкие колибри с коротким клювом предпочитают цветы с венчиками длиной 17-20 мм и частотой секреции нектара 1-2 микролитра сахарозы в день.
Более крупные колибри с длинными клювами предпочитают цветы с венчиками длиной 30-38 мм и частотой секреции нектара 4-27 мкл сахарозы в день. Кроме того, колибри с высокими энергетическими потребностями, связанными с большой нагрузкой на крылья, предпочитают кормовые территории вокруг соцветий, а колибри с низкими потребностями используют рассеянные цветы или цветы насекомых.
Исследования трёхцветного селасфоруса и охристого колибри показали, что они способны помнить количество цветов в соцветии, цветы, с которых нектар уже собран и количество собранного нектара.
Многие колибри активны до рассвета и после захода солнца и, хотя они не являются ночными птицами, по всей видимости обладают ночным зрением.

Разные кормовые базы для разных видов птиц позволяют десяткам видов колибри уживаться на одной территории, так как потребляют нектар разных растений — одни кормятся в верхних ярусах, другие — около земли, одни — на опушке, другие — в глубине леса. Существует также межвидовая иерархия.
Как правило, колибри агрессивно защищают свои кормовые территории от любых потенциальных конкурентов и живут в одиночку. Самцы колибри часто сидят на высоких открытых ветвях, чтобы легко обнаруживать любые нарушения кормовой территории, включая также со стороны самок. Они издают предупреждающие голосовые сигналы и совершают специфические полёты.
Кормясь, колибри часто сначала потребляют нектар на периферии своих кормовых территорий, чтобы меньше доставалось конкурентам. Некоторые самцы колибри способны покрывать расстояния 0,5-1,5 км для защиты своих кормовых территорий в период цветения растений.
Колибри атакуют нарушителей в полёте, при этом столкновения иногда переходят в настоящие драки, во время которых сцепившиеся вместе соперники могут "камнем" падать вниз. Такие бои обычно безвредны для птиц, но могут заканчиваться вырванными перьями.