История о железном характере

Витёк - мой двоюродный брат, и он на год старше. Сейчас эта разница незаметна, но в детстве она была очевидной. И дело не только в возрасте. Брательник был бутуз, шалун и непоседа, а я был тощ, как кощей, и начитан, как два профессора. В пять лет я одолевал такие книги, что и вспомнить боязно. Витёк же любил колотить по мячу, стрелять из рогатки и лазить по всяким таинственным местам. Нормальный ребенок, не то что некоторые.

Когда наступало лето, родители сбывали нас двум бабушкам на дачу. Несмотря на все наши различия, за три месяца мы с Витьком так сближались, что становились почти родными. Но к осени нас снова забирали по домам.

Однажды бабушкам втемяшилось, что пора готовить нас к школе, и для Витька наступили тяжелые времена. Он привык по-братски доминировать над задохликом, а тут вдруг начал пасовать. Я демонстрировал тотальное превосходство во всех областях знания. Я понимал, что такое "световой год", я мог объяснить про молекулы и перечислить все девять планет Солнечной системы (Плутон в ту пору еще не разжаловали).

А Витёк... он даже не мог досчитать до двадцати. После числа "шестнадцать" он почему-то перескакивал на "восемнадцать" - ни раз и ни два, а постоянно. Он плакал от обиды, но повторял снова и снова: "пятнадцать, шестнадцать, восемнадцать... ы-ы-ы!"

В итоге бабушки решили не истязать ребенка и тему дошкольного образования закрыли. Но Витёк не закрыл. Он продолжал считать, уже самостоятельно - и на второй день, и на третий. Но ничего не получалось. Это был какой-то клин.

Прошла неделя или две. Однажды мы увидели, как бабушки рвут за огородом крапиву и складывают ее в большой эмалированный таз. Это не было похоже на обычную прополку, и мы заинтересовались. Думаю, из крапивы собирались заварить "бальзам-ополаскиватель", как это назвали бы сейчас. На вопрос "что и зачем" нам ответили:

-- А это народное средство такое. Снимаешь трусы, садишься в крапиву и говоришь: семнадцать, семнадцать, семнадцать. И тогда уж точно не забудешь.

Специфическое чувство юмора я унаследовал от бабушек в полной мере, и я сразу понял, что они шутят. К тому же, лично для меня крапива по Уровню Ужаса находилась на втором месте после змей. У Витька она была на первом. Поэтому никому и в голову не пришло, что прикол про народное средство будет воспринят всерьез. И когда Витёк устремился к тазу, все подумали, что он просто подыгрывает.

Бабушки не успели ахнуть, как он, шестилетний мальчишка, уселся голой задницей в таз со свежей крапивой. Осознанно и добровольно. Он просидел так не меньше минуты и все это время твердил: семнадцать, семнадцать, семнадцать. И победно улыбался.

Ныне Виктор Сергеевич - пузатый мужик с густой сединой. Такой же лидер и весельчак. Проблем с математикой у него в школе не было, нет их и сейчас. Знает он, конечно, и про планеты, и про молекулы - все, что положено знать нормальному взрослому.

Не знает он только одного: я до сих пор считаю его самым мужественным человеком на свете.

Прочие истории:
История о странной природе творчества
История об идеальном собеседнике
История о незакрытом гештальте
История о гуманном отношении к людям (NSFW: мат)

Фото CC0 Public Domain