Short-&-Sweet story "Жизни «категории Б»/B-lives"

Два слова от автора: В американском кинематографе картины делятся на категории: A-movies (высшая категория), B-movies (все эти боевики с Ван Даммом и Сигалом, которые мы доверчиво принимали за шедевры чужой культуры), Z-movies (лютый трэш с названиями вроде «Помидоры-убийцы из сумрачных зон внешнего Космоса»). Шутки про «категорию Б» давно вошли в российский молодёжный сленг, например, существует паблик с мемами «Картинки категории Б». Для тех, кто не в теме – название рассказа можно перевести с русского на русский как «Жизни второго сорта».
Рассказ не участвует в конкурсе «Short and sweet», так как автор – член жюри. Но было интересно продемонстрировать участникам, что можно выжать из стартового отрывка. Хотите верьте, хотите нет – текст написан за два вечера. Никакой «заготовки» сюжета, которую можно было бы подогнать под стартовую завязку, у меня не было.

Номер был приемлемый. Большая комната с окнами прямо на море и балконом. Посередине большая кровать, в ванной не только душ, но и небольшая джакузи, вместительные шкафы, где Вера легко разместила все свои вещи, на стене большой телевизор, а рядом маленький холодильник с напитками.
Две недели, две недели моря и солнца – пело в её голове. Квартальный отчет был позади, босс был доволен.
– Вы, Верочка, молодец! Так держать!
Вера тут же ухватилась за эту ниточку.
– Виталий Карлович, мне бы в отпуск? В прошлом году отпуск пропустила.
Старой солонке нечего было возразить. Он посмотрел ещё раз на отчет, вздохнул и сказал.
– Хорошо. Идите в бухгалтерию и возьмите отпускные.
Вера надела купальник, поверх него лёгкое платье, тёмные очки от MARIO ROSSI и, посмотрев на себя в зеркало, поправила волосы. Неплохо – стильно, и в то же время – не претенциозно. Никто не узнает, что она просто офисная крыса. Особенно он – брюнет, высокий, загорелый, образованный, остроумный. Впрочем, он может быть и блондином.
Она проголодалась; захлопнула дверь номера, прошла до лифта, чтобы спуститься вниз, в столовую. Когда дверь лифта открылась, она уже хотела ступить внутрь, как вдруг… неужели это он?

Он… он… точно он! Снова он, как и каждый день – звонок будильника возвращает Веру в реальность из любых грёз, будь то грёзы об отпуске на шикарном курорте, о путешествии во времени ко двору Людовика Четырнадцатого или на другую планету к мирным и добрым существам с фиолетовой кожей…
Нашарить смартфон на тумбочке. На секунду открыть глаза, чтобы свайпануть пальцем по экрану и снова забыться – хоть ненадолго.
Возвращаться в реальность очень не хотелось. Кем она была во сне сегодня? Серой мышкой из офиса, комплексующей в роскошном номере турецкого отеля? Не открывая глаз, Вера рассмеялась. Завидовать чужому богатству или красоте – это можно понять, но чужим комплексам… явно перебор.
Сконструировав в голове свою повседневную реальность, девушка открыла глаза и неторопливо поднялась с постели. Сегодня воскресенье, сегодня можно. Мелодия на звонке будильника – воскресная. Не бодрящий ATB, что поднимает её по будням, а нежный Karunesh.
«Надо сменить мелодию для выходных, – подумала Вера. – А то скоро начну дёргаться от музыки Карунеша».
Заваривая чай, она выглянула в окно кухни. За двадцать шесть лет её жизни вид не менялся. Тот же разбитый асфальт во дворе. Несколько автомобилей, припаркованных на останках газона. Только сосенка под окном выросла – раньше её верхушка была на уровне окна кухни, теперь устремилась покорять следующий, третий этаж. Даже хвойное дерево покоряет новые вершины… а Вера – нет.
Привычные диалоги с мамой за завтраком, воспроизводящиеся на автоматизме. О погоде, подорожавшей картошке, здоровье тёти Клавы. Вырваться отсюда и бежать… но куда?

Вот уже три года, пять раз в неделю Вера пробегает свой утренний марафон до железнодорожной станции, затем час на электричке – и её «любимая» работа. Супермаркет в самом центре столицы края. Самый современный торговый комплекс на сотни километров вокруг. Наверху даже открылся магазин умных игрушек и радиоуправляемых моделей. Правда, Вера чаще заходила в маленький отдел элитного парфюма напротив этого жужжащего кошмара с вертолётами, квадрокоптерами и визжащими радиоуправляемыми машинками. Заходила, чтобы просто понюхать ароматы. Она всего лишь раз смогла позволить себе купить элитные духи… со страшной скидкой по акции.
Работа у Веры несложная, но… никак нельзя назвать это занятие интересным. Продавец-кассир в продуктовом магазине. Восемь часов в день, часть времени – за кассой, часть – расставлять товар в зале. Ничего сложного. Не нужно таскать тяжести, есть парни-грузчики. Не нужно напрягать мозги, все действия достаточно просты и однообразны. Зарплата – больше, чем у секретарши в администрации её райцентра. Потому что здесь – город!
Но даже до «офисной серой мышки» ей далеко.

Вряд ли Веру возьмут на работу в офис. Несмотря на то, что она даже окончила колледж. Бывший техникум работников лёгкой промышленности, ныне – колледж дизайна и малого бизнеса в её райцентре. Учиться было легко. Выдали диплом менеджера-экономиста.
– Значит, считаешь умеешь! – обрадовался мужик на собеседовании, когда Вера устраивалась в супермаркет.
Она утешала себя тем, что работает в самом элитном супермаркете N-ского края, но душа просила чего-то большего. Сегодня попросила уже хотя бы отпуска в Турции.
«Нужно что-то сделать, – решила Вера, допивая последний глоток утреннего чая. – Сделать что-то сегодня же. Что-нибудь!»

Закрывшись в своей маленькой комнате, Вера достала смартфон и решительно написала тому парню из турагентства. Это от него она услышала на днях про скидки на туры в Анталию.
Смартфон… как хорошо, что он есть. Такой маленький, но он стал для Веры лучшим другом. По утрам в электричке она слушала музыку, закрыв глаза и отключаясь от мира. Романтические мелодии из других уголков Земли, так непохожих на однообразную природу её родины: городок, лес, поле, промзона, столица края. Все эти пейзажи давным-давно заучены наизусть, ещё со школьных лет, с первых поездок в столицу на рынок. Вера помнила каждый кадр кинофильма, крутящегося за окном электрички в любое время года. Зелёное – летом, жёлтое – осенью, белое – зимой, грязное – весной. Сейчас лето. Летом проще.
Максим из турагентства ответил на её сообщение. Потекла «ненавязчивая» переписка, но Вера была решительно настроена провести следующий уик-энд с этим парнем. Потому что так больше нельзя.
Последний раз она занималась любовью с мужчиной почти два года назад. Вовка скопил немного денег – и уехал в Москву, решил устроиться кладовщиком на склад. Обещал, что потом заберёт Веру с собой. Может быть, и забрал бы… но внезапно Вовка стал успешным блогером. Его придурковатые ролики собирали на YouTube сотни тысяч просмотров. Неудивительно, что он не устоял перед вниманием, которое стали оказывать ему московские красотки. Вера смотрела стрим, на котором Вовка… то есть, теперь уже – Атлант – весело пил дорогой виски, лапая блондинку, сидевшую у него на коленях.

Несколько дней Вера планомерно атаковала Максима. Заходила к нему в турагентство в свой перерыв. Переписывалсь с ним по вечерам, сжимая смартфон в тёплых ладонях, вжавшись в кресло электрички и не видя ничего вокруг, только экран, на котором происходил сложный танец флирта. Это было удивительно! Наконец-то – приключение! Наконец-то, у неё есть цель!
Раньше по вечерам в электричке Вера читала книги с экрана смартфона. Исторические романы про разные эпохи, но в них обязательно было благородство, роскошь, любовь… эстетика. Вера легко могла представить себя на королевском приёме в старинном Мадриде или в чопорном Лондоне начала двадцатого века.
Реальность была жёстче – в ней источником бабочек, порхающих в животе, был не благородный лорд и не бывший пират, втянувшийся в придворные интриги, а… Максим из турагентства.

Максим жил один, на окраине той столицы края, в которую Вера приезжала каждый день как в цивилизацию. Родители умерли – отца парень почти не помнил, мать потерял вскоре после совершеннолетия. Никаких сбережений у семьи, естественно, не было – пришлось Максиму бросить универ и много работать, чтобы просто не умереть с голоду. Он и на рынках овощами торговал, и в ларьках телефонами, наконец – прыгнул уровнем выше, в турагентство. Этим летом парень как раз собирался в отпуск в Анталию, оплатил тур со скидкой. Хотелось ему не просто поваляться на пляже под жарким южным Солнцем, а переспать с какой-нибудь богатой красавицей. С иностранкой – вообще идеально, но и москвичка подошла бы. Через месяц он улетит в отпуск и на пару недель забудет про турагентство, одинокие вечера за просмотром сериалов и порнофильмов…
А тут эта Вера привязалась… не отлипает уже несколько дней, вот разве что не бросается ему на шею прямо на работе. Ещё одна деревенская девчонка, которую возбуждает его прописка в «столице».
С девушками у Максима как-то не складывалось. Он помнил, как только что поступил в местный универ, и в первые же дни с ним пытались познакомиться «красавицы» из общаги, приехавшие из деревень покорять город. Одна прямо так и спросила:
– А ты коренной, городской, да? А квартира у тебя большая?
После смерти матери парень на время закрылся ото всех. Понимал, что вот именно сейчас он – лёгкая добыча. И не только для деревенских красавиц, но и для свежеиспечённых друзей, которым всё время нужна была «свободная хата», чтобы устраивать вечеринки.
Пришлось оборвать контакты со всеми, кроме Валеры, друга детства. Валера помог организовать «железный занавес», чтобы к Максиму не ломились жадные до его квадратных метров девушки и «короли вечеринок». И так получилось, что парень замкнулся в этом своём мирке «работа-дом».
Когда Максим продавал телефоны, его соблазнила замужняя начальница, на десять лет старше него. С ней всё было просто. Максим понимал, что женщине нужен он, а не квадратные метры и не деньги. Его вполне устраивали такие отношения с замужней подругой… но её муж нашёл работу в Петербурге и перевёз семью туда. Конечно, кто же откажется от такой возможности – уехать в цивилизацию.
«Уехать» – состояние, в котором живёт любая российская провинция уже десятки лет.

Когда Максим не знал, что делать, он всегда спрашивал Валеру. Тот всю жизнь крепко стоял на ногах, с поддержкой отца, делавшего карьеру в администрации района, города, края. Валера, выслушав вопрос «Что мне делать с этой Верой?», коротко посоветовал:
– Да покувыркайся ты с ней перед Турцией. Вспомнишь хоть, как это делается. Проведи генеральную репетицию!
Максим листал фотки Веры на смартфоне… если приглядеться, то она даже похожа на одну из его любимых актрис – Рэйчел Грин, девушку из солнечной Калифорнии, которая не постеснялась сняться топлес в нескольких популярных фильмах.
«Так и быть, – подумал он. – Соглашусь!»

Странными путями люди приходят к точке пересечения двух тел в постели. Страхи, комплексы, одиночество, жажда удовольствий – всё это подталкивает нас на ту скользкую тропу, которая зачастую нам вовсе не нравится. И думается: «Мне ведь хотелось совсем не этого! Никогда бы не поверил, что Я пойду таким путём… вот именно я, вот именно таким! Никогда бы не поверил, что Я окажусь ЗДЕСЬ»…
С такими мыслями Максим и Вера в пятницу вечером ехали в трамвае к его дому. Он догадался заранее купить бутылочку амаретто – ликёр белорусского розлива по вкусу был неотличим от настоящего итальянского амаретто. Так сказал Валерка – он пробовал настоящий.

Амаретто белорусского производства, суши из «японского» фастфуда, приготовленные казахами, фильм с Рэйчел Грин в онлайн-кинотеатре через VPN… джинсовые шортики Веры с клеймом брэнда «Love's» – китайцы так пытались копировать «Levi's». Еда и вещи «категории Б». Жизнь «категории Б». Чувства «категории Б».
Вера после нескольких глотков амаретто погрузилась в свои мечтания о версальском дворце Короля-Солнце… ей было безразлично, что за парень не спеша снимает одежду с её тела.
Максим думал об актрисе Рэйчел Грин. Кажется, Вера не заметила, что он чаще посматривал в экран, чем на неё. А ведь, чёрт возьми, и правда похожи! Или это в нём амаретто говорит? Максим отключил мозг и сосредоточился на ощущениях. Рэйчел была на экране, в его памяти, перед ним, вокруг него и в нём.
Веру окружали версальские гобелены, прекрасные и благородные французские рыцари.
За пределами этих виртуальных реальностей, в комнатке «категории Б» два молодых тела упали на широкую постель, усиливая своё возбуждение объятиями и стремительными движениями.

– Мне хорошо, правда, – раздался в темноте голос Максима после того, как всё закончилось и они лежали рядом, тяжело дыша. – Хорошо с тобой. Я даже не ожидал. Просто не люблю много говорить.
– Мне тоже, – Вера прижалась к нему теснее. – Мне хорошо. Как же мне хорошо!

Приближался день отъезда Максима в Анталию. Надо было как-то сказать об этом Вере. В принципе – он привык к её присутствию. Но какие чувства он к ней испытывал? Нужна ли ему эта простая деревенская девушка? Или стоит побороться за внимание какой-нибудь высокоранговой леди на курорте? Или вообще уехать в Москву и попробовать соблазнить там богатую красавицу? Ха! Он хорошо понимал, что на покорение Москвы у него не хватит сил.
Москва – не по зубам. Вера – не по статусу. Остаётся – курорт.

– Знаешь, я на две недели в Турцию уезжаю. Прости, не знал, как тебе сказать. Купил этот горящий тур ещё до того, как мы с тобой… ну, не отменять же отпуск. Тур на одного купил уже… Но я это, вернусь. Всего через пару недель. Всё будет хорошо.

И снова – утренняя электричка. Хорошо, что сейчас лето. Летом тепло и зелень за окном. Сегодня Вера не могла ни слушать музыку, ни читать романы со смартфона. Она пребывала в глубоком внутреннем удивлении. Неужели так бывает? Такое приключение, мужчина, даже страсть… кажется, страсть. Но это не изменило в её жизни ровным счётом ничего. Ни влево, ни вправо. Просто это приключение случилось – и закончилось.
Неужели так бывает?

Максим поставил чемодан на пол, запер дверь и осмотрелся. Номер был приемлемый. Большая комната с окнами прямо на море и балконом. Посередине большая кровать, в ванной не только душ, но и небольшая джакузи. Вместительные шкафы, на стене большой телевизор, а рядом – маленький холодильник с напитками.
Две недели, две недели моря и солнца – звучало в его голове. Две недели жизни категории «А».