Апрель 1721 года выдался неспокойным. На море бушевали штормы и выйти в плавание было бы опрометчивым решение. Пират англичанин Джон Тейлор сидел в таверне со своим верным напарником французом Оливье Левассером, пропивая награбленные деньги, ругая погоду и рассыпая проклятья на всех, кто косо смотрел в его сторону.
Его друг Оливье Левассер, напротив, был молчалив, часто уединялся с капитанами других кораблей и долго о чем-то с ними совещался.
За окном виднелись мачты стоящих на рейде пиратских кораблей, собравшихся в бухте на Сейшелах в ожидании хорошей погоды, и среди них «La Buse» - быстроходный «Канюк». Это же название по имени корабля закрепилось и за Оливером Левассером, хотя чаще его именовали «Стервятник».
Оливье Левассер был не простым разбойником. В молодости он получил весьма престижное образование, окончив частную школу в Париже. Во время учебы, как отмечают, он показывал неплохие успехи.
Родители Оливье были купцами и в семье не знали, что такое бедность. Отец мальчика постоянно торговал колониальными товарами, которые нескончаемым потоком шли из Китая, Индии, островом Индийского океана. Рассказы моряков навсегда заразили мальчика жаждой приключений и очень скоро он поступил юнгой на один из кораблей. Тут-то он и продемонстрировал свои высокие знания, полученные в школе. Оливье Левассер отлично владел несколькими языками, кроме родного французского. Он прекрасно владел математикой, геометрией, хорошо знал географию. И, что довольно интересно, увлекался легендами и мифами древней Греции. Но об этом его увлечении мы расскажем чуть ниже...
Все знания и навыки он направил на то, чтобы как можно быстрее подняться на капитанский мостик какого-нибудь парусника. И вскоре ему это удалось: в одной из стычек на море капитан судна, на котором Левассер был помощником, был убит и команда единогласно выбрала в капитаны Оливье.
Вернувшись на берег, Левассер увеличил свою армию до 250 отборных головорезов и с 1725 по 1729 годы на двух захваченных у испанцев парусных судах промышлял в Индийском океане, обустроив свою собственную базу на Сейшельских островах.
Ко времени нашего рассказа Левассер и Тейлор были опытными пиратами и они хорошо знали, что когда океан успокоится, следует ринуться за добычей. Период хорошей погоды в этих широтах краток и нужно успеть набить трюмы добычей.
По имеющимся данным где-то в районе Мадагаскара проходят оживленные караванные пути, по которым торговые суда везут из далекой Индии в Европу сокровища, пряности и дорогие изделия восточных мастеров.
Когда же наконец океан успокоился, то из бухты на поиски жертвы отправился не один «La Buse». К нему присоединились другие пиратские корабли. Именно об этом, о совместной охоте договаривался с ними капитан Левассер.
В районе острова Реюньон пираты обнаружили поврежденный штормом португальский галеон Virgem do Cabo. Он следовал из Гоа в Лиссабон. На борту галеона находились вице-король Индии со своей казной и архиепископ Гоа, с которым находились ценные христианские артефакты!
Галеон был практически беззащитен: борясь со штормом ему пришлось избавиться он всех пушек. Для пиратом он стал не только легкой, но и драгоценной добычей. Корабельный трюм был заполнен золотыми монетами и слитками, шелками, богатейшими нарядами португальского дворянства, сундуками с алмазами и украшенными рубинами церковными атрибутами, в том числе посох архиепископа и распятия из собора Санта-Катарина. Им достались несметные сокровища: их оценивали примерно в £800,000 ($962,000) на тот момент. Это примерно 138 долларов по нынешнему курсу (11 млрд рублей). При разделе добычи каждый получил по 5 тыс. золотых гиней и 42 алмаза. Это был невероятно большой куш. Считается, что этот пиратский налёт один из успешных в мировой истории пиратства.
Да и сам галеон был хорош: «Ла Вьерж дю Кап», 700 тонный красавец. На него и перебрался Левассер со своей командой, подарив La Buse Джону Тейлору. А Ла Вьерж дю Кап стал именоваться Victorieux. Пираты намеревались восстановить его, однако океан не желал расставаться с кораблем. И в конце концов в один из жестоких штормов, которые не редкость в этой части Индийского океана он затонул у острова Сент-Мари возле Мадагаскара со своим сногсшибательным грузом, состоящим из золотых и серебряных слитков, монет, шелков и драгоценных предметов. Вице-короля Индии впоследствии выкупили, а судьба архиепископа Гоа и других пассажиров злополучного судна так и осталась неизвестной.
Остров Маэ, Сейшельские острова. Здесь якобы была одна из баз Левассера
Конечно, часть добычи пираты сняли с корабля и припрятали, но то была, как полагают, лишь малая часть сокровищ.
Много лет о затонувшем корабле не было ничего слышно. Его пытались отыскать многие дайверы и кладоискатели, но безрезультатно, но вот после 16 лет неутомимых поисков удача улыбнулась археологам из Центра по сохранению исторических кораблекрушений. Они не только отыскали, но и идентифицировали останки корабля. Это действительно знаменитая «Ла Вьерж дю Кап», известная еще как Nossa Senhora do Cabo. Тот самый корабль с бесчисленными португальскими сокровищами, захваченного пиратами в 1721 году.
Оказалось, что они все эти 300 лет пролежали на дне у побережья острова Нуси-Бораха рядом с Мадагаскаром, Исследователи обнаружили на дне культовые фигурки из дерева и слоновой кости, в том числе уникальное изображение Девы Марии, часть распятия и табличку из слоновой кости с надписью "INRI" («Иисус Назарянин, Царь Иудейский») золотыми буквами. Скорее всего, это религиозные артефакты и предметы из коллекции архиепископа, которые были изготовлены в португальской колонии Гоа и предназначались в подарок папскому престолу.
Всего со дна были извлечены более 3300 предметов, однако, как полагают, многое еще скрыто там, на дне под слоем песка и ила у берегов Мадагаскара. Возможно, что там-то и находятся знаменитые сокровища Лавасера, которые, как утверждали современники пирата, было невозможно пересчитать: слитки золота и серебра, многочисленные сундуки, наполненные жемчугом, бриллиантами, изумрудами, рубинами и сапфирами. Там должен быть золотой архиепископский крест, усыпанный рубинами и еще много чего другого.
Но там ли это?! Может быть Левассер успел перенести сокровища на берег и спрятал где-то на Сейшелах, как в то время делали многие его товарищи по ремеслу?!
Остров Св. Маврикия. Здесь также бывал капитан Лавассер... Может надо искать здесь?!
А как же капитан Левассер? Его судьба оказалась печальной. Он отверг предложение короля Франции подарить ему прощение за пиратство в обмен на сокровища, тайно поселился на Сейшелах и скрывался от властей, продолжая пиратствовать Индийском океане. Но в 1730 году после тяжелого боя с военным кораблем «Медуза» знаменитый пират был взят в плен, а затем повешен 7 июля 1730 года на острове Реюньон в порту Сен-Поль в назидание другим.
Сен-Поль сегодня... Здесь обрел покой пират Лавассер...
Но рассказ о нем не был бы полным без еще одной детали…
Когда его вели на виселицу, Оливье вдруг крикнул: «Найди мои сокровища, кто сможет!» и швырнул в толпу зашифрованную записку. Знаменитую криптограмму Левассёра, на которой обозначено местонахождение клада и которая до сих пор не расшифрована.
Считают, что это подобранный кем-то ключ к расшифровке.
Восстановленный вид зашифрованной записки Левассера
Поскольку сам Левассер много лет не отлучался с Сейшел, по одной из версий считают, что его клад спрятан на одном из Сейшельских островов, но до сих пор он не найден.
Многие потратили средства и время на поиски, но пока безрезультатно. А криптограмму вроде бы расшифровали. Во всяком случае, в интернете вы сможете найти как минимум пару версией ей прочтения.
Хотите поискать сокровища Левассера?
