Кассини ушел, что придёт ему на смену? Программа исследования космоса до 2020 года.

Credits: NASA

Он посылал данные на Землю до самого последнего момента, сгорая в атмосфере Сатурна. Совершив своё последнее путешествие на прошлой неделе, Кассини закрыл для нас одно из окошек, через которое мы наблюдали за Солнечной Системой.

В настоящий момент не существует планов по скорейшему возвращению к Сатурну, и нет подобных Кассини амбициозных проектов. Тем не менее, в активной фазе находится несколько достаточно интригующих проектов. Ниже приведен календарь предстоящих событий в изучении Солнечной Системы, которые, быть может, смогут заполнить пустоту в наших сердцах, оставшуюся после ухода Кассини.

Ноябрь 2017   

Credits: NASA

NASA планирует выбрать несколько новых кандидатов на исследование для программы “Новые Рубежи”. Не такие долгоиграющие (и менее дорогостоящие), как массивный Кассини, эти корабли разработаны для исследования отдельных объектов Солнечной Системы. Автоматические станции OSIRIS-REx, Джуно и Новые Горизонты были профинансированы по программе “Новые Рубежи”. В настоящий момент на рассмотрении NASA находятся 12 объектов-кандидатов на исследования этими станциями, и в ноябре некоторые будут отобраны для предварительного анализа. Среди возможных кандидатов наша Луна, Титан, Энцелад, Венера, спускаемый зонд для Сатурна и ряд других интересных небесных тел.

1 февраля 2018

Последний день жизни станции Джуно, которая находится на орбите Юпитера. Джуно прибыл к Юпитеру в прошлом году. В сумме он облетит планету 37 раз, и приоткроет завесу тайны ее состава и эволюции.

Август 2018

OSIRIS-REx - корабль, отправленный к астероиду Бенну (Bennu) в прошлом году, достигнет цели. В конце сентября его траектория будет скорректирована гравитационным маневром у Земли. После сближения с астероидом в 2020 году, станция заберет с него пробу материала, и вернется на землю 24 сентября 2023 года.

Октябрь 2018 

Credits: ESA

Европейское Космическое Агентство (ЕКА) и Японское Агентство Аэрокосмических Исследований в коллаборации запустят 2 спутника. Короткая годовая миссия BepiColombo нацелена на Меркурий.

1 января 2019

Новые Горизонты приблизятся к небесному телу MU69, сделав снимки в первые часы 2019 года.

Октябрь 2021

 Credits: Southwest Research Institute 

Запланирован запуск станции Люси. После пролета главного пояса астероидов в 2025 году, АМС приступит к изучению Троянских астероидов в период с 2027 по 2033 годы. Троянские астероиды делят одну орбиту с Юпитером, одна часть из них движется впереди планеты, другая позади. Люси изучит шесть из этих астероидов.

Август 2022 

Психея, еще одна миссия в рамках проекта Discovery, стартует в 2022 году. Станция пролетит рядом с Марсом в 2023 и, наконец, достигнет одноименного астероида. Астероид (16) Психея представляет собой металлическую глыбу размером 200 км в поперечнике. Этот странный объект считается ядром несостоявшейся планеты, которая не успела сформироваться на ранних стадиях эволюции Солнечной Системы. Это будет первое тесное сближение с (почти) металлическим телом в космосе.

Начало 2020-х

Credits: NASA

Европа Клиппер - самая масштабная из всех планируемых миссий. АМС выйдет на орбиту Европы и приступит к поиску жизни в ее подледном океане. Примерно в то же время НАСА и ЕКА планируют направить станцию Juice для изучения лун Юпитера.