Подозреваю, что я уже немного утомил читателей статьями о настольном теннисе, поэтому сегодня решил вспомнить о его «большом» брате.
Современным болельщикам посчастливилось наблюдать за более чем десятилетним доминированием сразу трёх великих спортсменов - Роджера Федерера, Рафаэля Надаля и Новака Джоковича, каждый из которых стал в итоге величайшим теннисистом в истории тенниса по тем или иным спортивным достижениям.
Швейцарец Роджер Федерер - самый старший из этой троицы, с него и начнем. Он начал выступать во взрослых профессиональных соревнованиях с 17 лет в 1999 году и в конце года уже оказался на 64 позиции в рейтинге ATP. Его дебют пришелся на ещё одно великое противостояние в теннисе между американцами Питом Сампрасом и Андре Агасси, но в тот момент оно уже было «на излете», поэтому и у других теннисистов появлялся шанс побыть на вершине теннисного рейтинга. Этим, в частности, воспользовались россияне Евгений Кафельников в 1999 и Марат Сафин в 2000.
Не скажу, что в первых сезонах выступления на взрослом уровне швейцарец сразу заблистал, но все же упорно двигался вверх по рейтингу - в 2000 попал в 30 сильнейших, а 2001 закончил уже 13-м. При этом у него уже были в активе победы над сильнейшими игроками и первый завоеванный титул на турнире основного тура ATP. С 2002 года швейцарец становится грозной силой, в 2003 году он уже вторая «ракетка» мира, а в 2004 становится лидером мирового тенниса. Причем не просто первой ракеткой, с 2004 года он начинает доминировать в мужском теннисе, переписывая из года в год рекорды своих предшественников. Особенно хорошо швейцарец выступал на травяном покрытии, на данный момент он является рекордсменом по победам (8 раз) на самом престижнейшем теннисном турнире в мире - Уимблдоне.
В 2012 году Роджера признают величайшим теннисистом всех времен в голосовании теннисных экспертов и историков, хотя на тот момент его карьера была еще далека от завершения. Эксперты и болельщики отмечают его феноменальную технику контроля мяча, импровизацию и спортивную хитрость: «Изысканность, интеллект и красота игры Федерера могут ввести нас в прямое и мгновенное взаимодействие с грацией. Мы видим человека, который в своей природе настолько идеален и свободен, что почти приближен к божеству. Так на нас влияют великие художники». Эта цитата, между прочим, принадлежит балетному(!) критику The Washington Post Саре Кауфман.
В 2022 году Роджер Федерер, опять же первым (и пока единственным) из нашей троицы, завершил спортивную карьеры.
Испанец Рафаэль Надаль младше Роджера на 5 лет, но он начал выступление во взрослых соревнованиях в более юном возрасте. В 2001 году он занимает 813 место, в 2002 - 200, в 2003 уже входит в топ-50. А в 2005 становится второй ракеткой мира (после Роджера). Испанец просто феноменально играет на грунтовых покрытиях, к настоящему моменту он имеет 63 победы в турнирах с оранжевыми кортами, в том числе на Ролан Гарросе - 14 титулов (рекорд). За это достижение он получил прозвище «Король Грунта».
В 2008 году ему все-таки удается «сбросить» Роджера Федерера с пьедестала. Чтобы добиться этого, ему пришлось сначала обыграть швейцарца в финалах нескольких грунтовых турниров года, а затем вырвать победу в напряженнейшем пятисетовым поединке на травяном корте Уимблдона. Угадаете у кого? Разумеется у Роджера Федерера! Тот финал признается болельщиками величайшим в истории, хотя возможно Бьорн Борг и Джон Маккинрой с этой оценкой не согласятся.
Рафаэль обладает уникальнейшей техникой, его закрученные удары сложно нормально обработать, особенно на грунтовых кортах. Добавьте к этому бешеную работоспособность и скорость, а также на редкость неуступчивый характер. В карьере Рафаэля есть много матчей, когда он «выкарабкивался» из сложных ситуаций благодаря своему потрясающему характеру. Он же частенько мелькает в статистике по самым затянутым играм, особенно в финалах турниров. Так в 2012 году Надаль сыграл в финале турнира большого шлема в Австралии с нашим третьим героем - Новаком Джоковичем. Тот матч длился 5 часов 53 минуты, тогда победил серб. Но через 10 лет, в 2022 году Надаль вновь оказался в финале Australian Open. На этот раз ему противостоял Даниил Медведев, который выиграл первые 2 сета в партии. Но Надаль вновь нашел в себе силы сражаться до последнего и в упорнейшей борьбе за 5 часов 28 минут все-таки добился итоговой победы.
Серб Новак Джокович на год младше Надаля. Он начал свою профессиональную карьеру в 2003 году, и в первые годы взрослой карьеры Новак также последовательно двигался наверх теннисного Олимпа. 2006 год он закончил 16м, а уже в следующем году стал третьим (после Федерера и Надаля). В 2007 году на одном турнире он последовательно обыграл Энди Роддика, Рафаэля Надаля и Роджера Федерера - третью, вторую и первую ракетку мира. Теннисные эксперты отмечали в качестве его основных плюсов универсальность, гибкость и умение двигаться. Его техника потрясала специалистов, хотя обычные зрители этого не замечали, так как максимальная производительность достигалась без максимального разгона ракетки. Джокович обладает уникальной гибкостью и умением скользить на любых покрытиях (даже на харде!) - многие сложные мячи он достает практически в шпагате, после чего успевает вернуться в исходную позицию. Со стороны кажется, что он резиновый, любой игрок средней руки в такой же ситуации скорее всего получил бы травму. «Джокович очень разнообразен, он словно раскладывает пасьянс на корте. Он созидает против любого и навязывает свою волю» - так отзывается Шамиль Тарпищев.
Новак стал первой ракеткой мира в 2011 году. К настоящему моменту он является рекордсменом по количеству недель, проведенных на первом месте рейтинга ATP (388 и это не предел!), второе место в этом престижнейшем списке занимает Роджер Федерер с 310 неделями. Однако швейцарец возглавляет список рекордсменов по времени удержания статуса первой ракетки мира - у него рекордные 237 недель подряд или 4,5 года, когда никто другой даже на неделю не мог вырваться вперед в рейтинге.
Новак Джокович в настоящий момент также лидирует по количеству титулов в самых престижных теннисных соревнованиях - турнирах «Большого Шлема» - у него 23 победы. Но до него рекордсменами были сначала Федерер с 20 турнирами, а затем Надаль с 22 победами. У идущего на 4 месте Пита Сампраса только 14 титулов (чтобы вы понимали уровень).
По общему количеству выигранных турниров ATP рекордсменом всё еще является американец Джимми Коннорс, у него аж 109 побед в одиночном разряде. У Роджера Федерера 103 победы и второе место. У действующих игроков, Рафаэля Надаля и Новака Джоковича, 92 (5) и 94 (3) соответственно. Но американец большую часть титулов получил на менее престижных турнирах. Да и у 36-летнего Новака еще есть шанс наверстать разницу, если он избежит серьезных травм.
Но вся эта статистика меркнет в сравнении с влиянием этой троицы на мировой теннис. Федерер олицетворяет эстетику и изысканность, Надаль - атлетизм и волю к победе, Джокович - гибкость и универсализм. Поэтому лично мне трудно выбрать одного из них как самого-самого. Каждый хорош по своему. И я считаю, что именно конкуренция между ними на протяжении более чем 10 лет позволила им достичь таких высот. Ну а мы получили возможность наслаждаться феноменальной игрой этих мастеров.
