«Премьера Голоса». Рассказ Юрия Москаленко «Немая розга» (часть 1-я)

Автор: Юрий Москаленко @biorad

Нас окружает огромный растительный мир. По подсчётам на май 2016 года, на Земле насчитывается 390 900 растений, не считая мхов и водорослей. Большинства из них средний человек в глаза не видел.

Гораздо меньше насчитывается комнатных растений. Но именно они украшают нашу жизнь в любое время года — как красиво цветёт декабрист, не страшась холода…

Но ещё меньше мы знаем «биографий» растений. Растут и растут. А где появились и при каких условиях?

Сегодня я расскажу вам историю о диффенбахии.

Часть 1-я

…За окном буйствовало полнолуние. Золотисто-багровый диск луны приклеился к оконному стеклу и нахально разглядывал содержимое комнаты. Лениво мазнул ярким бликом по вечноулыбающейся «Джоконде», словно пытаясь заклеить эту легендарную усмешку, заглянул в приоткрытую дверцу шкафа. Вряд ли любовался Настиными платьями, но вылез из щели очень медленно, будто объевшись моли, которой там отродясь не водилось.

Наконец, этот наглый блин добрался своими щупальцами и до головы спящей девочки. Не спеша, миллиметр за миллиметром заполз на её веки и решил чуть-чуть передохнуть, ожидая, как на его присутствие будет реагировать сонная красавица. Как долго могла выдерживать это издевательское заигрывание Настя? Её веки слегка дёрнулись, кнопка носа недовольно сморщилась и стала похожа на гуттаперчевую игрушку. Хозяйка комнаты на всякий случай чихнула и тут же проснулась.

Сколько раз бабушка говорила Насте, что в полнолуние нужно обязательно закрывать окно шторами. Но кто же знал, что именно в эту ночь, когда она останется в квартире одна, случится это буйство лунных красок?!

Нужно сейчас же встать, задернуть гардины. Но сказать легко, а как сделать? Особенно неохота было выбираться из-под тёплого одеяла, становиться босыми ногами на ледяной пол и шлёпать к этому жутковатому месту. Вдруг там, за стеклом, она увидит нечто такое, чему ни в коем случае не должна стать свидетелем?

Девочка затаила дыхание, зажмурилась. Конечно, было глупо притворяться перед естественным спутником Земли спящей, но Настя посчитала, что накрыться с головой одеялом будет слишком унизительно. А другого пути обмануть Луну девчонка не придумала.

А та и не собиралась уходить. Более того, залила своим серебряным светом всю комнату. Насте показалось, что она видит, как чуть-чуть подрагивают широкие листья бело-зелёной полосатой диффенбахии. Казалось, растение чего-то испугалось и дрожит от страха.

Настя протёрла глаза, стараясь отогнать от себя наваждение. Потом снова посмотрела в сторону пёстрого растения. За эти мгновения ровным счётом ничего не изменилось — листья по-прежнему тряслись крупной дрожью.

Сквозняк? Но откуда ему здесь взяться? В пластиковых евроокнах нет ни единой щели. Обман зрения? Галлюцинация? Тоже маловероятно — Настя прекрасно видит эти волнообразные колыхания.

И вдруг девушку пробил холодный пот. Что-то здесь не то, нереальное. Она даже днём, при естественном освещении вряд ли различит движения листьев с расстояния в пять метров. А тут, будто под микроскопом, прекрасно видно, как вздрагивают белые прожилки. Неужели лунный свет так обостряет зрение?

Чем дольше она смотрела в этот таинственный угол, тем страшнее ей становилось. Она почти явственно почувствовала, как воздух вокруг горшка с растением начинает сгущаться, наэлектризовываться. Того и гляди, сверху листьев к черешкам будут скатываться голубые искорки.

Ещё мгновение, и здесь начнётся нечто такое, отчего потом волосы встанут дыбом. Липкий ужас начал подниматься от кончиков пальцев и собираться где-то в районе груди. «А говорят, что душа в пятки уходит», — почему-то мелькнула мысль. «Вот так и сходят с ума», — бросилась ей в погоню другая. Ещё три-четыре минуты, и ей, возможно, одна дорога — в психиатрическую лечебницу на улицу Александра Невского.

Нет, Невский не был сумасшедшим. Но зато те, кто решил разместить больницу на улице великого русского полководца, явно не дружили с мозгами.

Что же предпринять? Срочно позвонить маме? Но представьте себе, что подумает мамочка, когда в половине второго ночи её вырвет из сна звонок почти взрослой четырнадцатилетней дочери. И она заплетающимся языком будет передавать все свои страхи за триста километров? Рассказывать о том, что в их квартире ожила диффенбахия? Даже если мама поспешит на помощь, через какое время она здесь будет? У неё же нет под боком знакомого вертолётчика, который тут же поднимет в воздух свою машину. Словом, «шок по-нашему» испытают и мать, и дочь. Но что это изменит?

Нет, это не выход. Надо действовать самой. Прежде всего, ущипнуть себя за щеку, чтобы убедиться — это не сон. Настя больно оттянула кожу на скуле. Нет, она не спит. А что там делается с растением? Может быть, оно уже успокоилось?

Девочка с любопытством взглянула в угол. Лучше бы она этого не делала! Теперь диффенбахия не просто шевелилась — воздух вокруг неё стал вдруг концентрироваться, собираться в шар, а потом и вовсе принял вид человеческого силуэта.

«Деточка, у тебя слишком богатое воображение», — непременно сказала бы бабушка.

«У страха глаза велики», — добавила бы мама.

Легко сказать! А что если этот мужчина или призрак, кто он там есть, возьмёт и подойдёт к ней? Насте показалось, что она слышит чьи-то вкрадчивые шаги. Значит, всё-таки человек? Она накрылась с головой одеялом и приготовилась к самому худшему. И в тот момент, когда её сердце готово было выскочить из груди, разум отключился…

Сколько времени она провела в небытии, Настя не помнила. Что с ней было — тоже. Пришла в себя — сидит за столом на кухне, а возле неё хлопочет приземистый широкоплечий мужчина лет 50-55. Его красивое лицо с высоким лбом и подчёркнутым «римским» носом выглядело скорее привлекательным, чем отталкивающим. А умные глубоко посаженные глаза лишний раз подчёркивали — ему вполне можно доверять.

— Не думал, что ты хлопнешься в обморок. Ну и молодёжь пошла, — проворчал этот старик.

Настя в первую секунду вздрогнула. Она явственно видела, что незнакомец не раскрывал рта, а между тем он успел произнести целую фразу. Надо ответить сразу или выдержать паузу? Мама всегда учила: не выпаливай то, что у тебя на уме. Иначе можно брякнуть что-то лишнее. А поразмышлять было над чем: как она поняла гостя, если он молчал, словно табуретка или кухонный шкафчик? Но дальше пауза выглядела бы неприличной, а потому хозяйка спросила:

— Вы ведь молчите, а всё равно я вас слышу. Не находите ли это странным?

На этот раз гость уже откровенно усмехнулся:

— Фу ты ну ты. Неужели так трудно догадаться, что наше общение происходит на телепатическом уровне? Я считал тебя умнее…

— Ага, у нас это называется: я вас не ждал, а вы припёрлись?! Да ещё и дурой обзываетесь…

— Никто тебя не унижал, ты придумала то, чего нет. Я не виноват.

«Здоровски общаться, не говоря ни слова. У меня ещё никогда такого не было...»

— Ты, наверное, забыла, что сегодня необычная ночь. Она называется ночью поминовения всех усопших. Теперь понятно, почему я тут?

— Не совсем. Почему вы пришли именно ко мне?

— Легче решить задачу о семи кёнигсбергских мостах, чем втолковать тебе, что к чему. Живу я тут!

— Как это живу? А я, по-вашему, обитаю на Луне? Вторглись в мой дом, да ещё и сказки рассказываете…

— Здесь, напротив этого здания, на острове Кнайпхоф, когда-то стоял дом моего отца, профессора богословия Альбертины Конрада Филиппа Диффенбаха. Но я остался без него, когда мне было всего два года, в 1794-м. И матушка решила вернуться в свой родной город Росток, взяв обоих своих детей — меня и брата Филиппа.

— Погодите, не так быстро. Как, говорите, ваша фамилия?

— Диффенбах. Иоганн Фридрих, собственной персоной.

— А здесь, в спальне, растет диффенбахия. Её назвали в вашу честь или совпадение?

Иоганн Фридрих нервно пододвинул чашку с горячим чаем к Насте.

— Пейте лучше чай. Это тёмная история. Я не очень-то люблю её вспоминать…

Продолжение следует...