«Премьера Голоса». Рубрика «Фантасмагория стимпанка»: Эфирные Арканы. Апокрифы (Семёрка Пентаклей)

Наша рубрика — это удивительный синтез живописи и литературы, возникший благодаря любви к стимпанку. Тон этому единому, не имеющему аналогов на Голосе произведению задаёт великолепный художник @sibr.hus. Опираясь на поразительные миры, рождённые его воображением, писатель Ян Бадевский @zaebooka предлагает нам свою историю.

Наверняка вы задавались вопросом: где Младшие Арканы? Неужели Эфирная Колода миров исчерпана? Перед вами — Апокрифы. Аарон Клейн, профессиональный странник-сновидец, некогда побывал за этими дверьми, но отчёты о его визитах по разным причинам не попали в нашу рубрику. Мы решили заполнить этот пробел.

Иллюстрация @sibr.hus

Эфирные Арканы. Апокрифы

Семёрка Пентаклей

С платой за проход Клейн столкнулся впервые. Портал вымышленного мира охранялся существом, пожирающим золотые монеты. Хочешь выбраться — скорми монстру несколько фунтов кругляшей. Пули отскакивали от существа, меч не оставлял царапин на его каменной коже. Бросив бесполезное занятие, поникший странник ушёл прочь.

Деньги придётся заработать.

Требовалось скопить немалую сумму в местных шекелях с солнышками на аверсе. Впрочем, чудовище не брезговало и коатлями, привезёнными торговцами с юга.

Клейн протащил в сон паровой экипаж и занялся извозом. Город, в котором он поселился, был огромным. Кварталы ростовщиков, улицы магических и ремесленных гильдий, коптящие мануфактуры, аристократические районы, трущобы и мосты… Между островами и материковой частью скользили гондолы и паромы, в небе плавали неповоротливые туши дирижаблей. Паромобили были редкими ласточками, зато хватало обычных кэбов, двуколок и велосипедных рикш с раскосыми глазами.

Поначалу странник возил людей в промышленных районах, но вскоре понял — можно зарабатывать больше, перебравшись в центр города. Там, где в небо врастали представительства банков и страховых контор, жители ценили время. Скорость была определяющим фактором, за это платили хорошо. Паромобиль двигался быстрее кэбов и спокойно обгонял аэростаты, не оборудованные дополнительными винтами.

Дела извозчика пошли в гору.

Часть денег приходилось тратить на аренду жилья, питание и покупку одежды. Всё, что оставалось, Клейн откладывал. Соображения экономии загнали путника в Старый Город, с его узкими улочками, нависающими над головой балконами, запахами плесени, готовящейся еды и канализации. Крохотная мансарда, буржуйка, скрипучая деревянная кровать. Бегущие над изломанной крышей соседнего дома облака. Слуховое окно, через которое можно выбираться на крохотный балкончик — пить грог и смотреть на звёзды…

Хранить сбережения в каморке Клейн побаивался, вот и пришлось открыть банковский счёт. По понедельникам он отправлялся в представительство «Морского банка», пополнял депозит, забирал свиток с финансовым отчётом и мчался в центральные кварталы.

Так прошёл год.

И вот Клейн явился к стражу и начал кормить его монетами. Каменная тварь сожрала подношение, но портал не открылся.

Клейн понял, что нужно искать иной путь.

Возвращаясь в город, он не мог прогнать навязчивую мысль. Ему нравилось колесить под газовыми фонарями и трепаться ни о чём с подвыпившими аристократами. Может, задержаться тут на годик-другой?

Для вас старались @sibr.hus и Ян Бадевский @zaebooka

Редактор: @amidabudda