«Премьера Голоса». Рубрика «Фантасмагория стимпанка»: Эфирные Арканы (дверь 22-я)

Наша рубрика — это удивительный синтез живописи и литературы, возникший благодаря любви к стимпанку. Тон этому единому, не имеющему аналогов на Голосе произведению задаёт великолепный художник @sibr.hus. Опираясь на поразительные миры, рождённые его воображением, писатель Ян Бадевский @zaebooka предлагает нам свою историю.

Сегодня мы продолжаем большой цикл «Эфирные Арканы». Нас ждёт захватывающее путешествие!

Продолжение. Дверь 1-я, дверь 2-я, дверь 3-я, дверь 4-я, дверь 5-я, дверь 6-я, дверь 7-я, дверь 8-я, дверь 9-я, дверь 10-я, дверь 11-я, дверь 12-я, дверь 13-я, дверь 14-я, дверь 15-я, дверь 16-я, дверь 17-я, дверь 18-я, дверь 19-я, дверь 20-я, дверь 21-я

Иллюстрация @sibr.hus

Эфирные Арканы

Двадцать Второй Аркан. Императрица

Пшеничное поле казалось жёлтым океаном, разлитым под чёрными небесами. Высоко над головой Клейна сияли звёзды. Яркие, таких не встретишь в средней полосе. У самого горизонта виднелись башни старинного города — зубчатый лес, подсвеченный щербатой луной. Клейн понимал, что доберётся до города нескоро — хорошо, если к рассвету. Вот только над полем царила вечная полночь. А башни и крепостные ворота стремительно надвигались. По ощущениям странника прошло несколько минут, а укрепления были совсем рядом.

Он увидел голову.

Купола, центральные ворота и островерхие башни врастали в некое подобие короны, украшавшей голову женщины-исполина. Один глаз Императрицы был прищурен, второй скрывался за линзой монокля. Женщина имела отстранённый вид. Нет, поправил себя Клейн, — скорее, умиротворённый. В одной руке красавица держала жезл, во второй — щит в форме сердца. Внутри щита вращались шестерёнки.

С каждым шагом женщина уменьшалась в размерах. Вместе с Императрицей сжимался и город. Когда странник и правительница сошлись вплотную, уже ничто не выдавало её превосходства. Женщина была одного роста с Клейном и смотрела на него вполне дружелюбно.

Клейн остановился.

И тотчас увидел, как луна скрывается за горизонтом, а вместо неё восходит солнце. Звёзды при этом остались висеть в небе. Клейн знал, что их должно быть двенадцать, но удалось насчитать только восемь. Всё вокруг начало меняться. Выросли плодовые деревья, зажурчал ручей.

— Так будет выглядеть будущее? — спросил Клейн.

Императрица улыбнулась.

— Если захочешь.

— Разве этого достаточно?

Женщина ответила не сразу.

— Воевать просто, Аарон. Уничтожение — примитивный процесс. Гораздо сложнее созидать, восстанавливаться из пепла, творить и процветать. У тебя всегда должен быть заготовлен ответ на вопрос.

— Какой вопрос?

— «Что потом». Вот такой вопрос.

Голос у Императрицы был тягучим и глубоким, словно патока. Клейн вдруг подумал, что ему не хочется идти дальше.

— Надо, — покачала головой собеседница. Одна из башен зловеще накренилась. — Ты должен победить Зверя. Но пообещай мне, что разрушения не будут катастрофичными. Мироздание должно уцелеть, помни о завтрашнем дне.

— Я ничего не могу обещать, — возразил Клейн.

— Можешь.

На несколько долгих секунд странник задумался.

— Хорошо. Я постараюсь.

Императрица вздохнула.

— Что ж. Уже неплохо. Главное — не забывай о нашем разговоре.

Клейн понял, что реальность выворачивается наизнанку, швыряя его в кривые улочки замка. Теперь он находился во владениях Императрицы, а ближайшая арка распахивалась в реальный мир.

Для вас старались @sibr.hus и Ян Бадевский, @zaebooka

Редактор: @amidabudda