Pyrophorus noctilucus. Два зрачка из ада

Всем доброго здравия и хорошего настроения!

Относительно недавно я писал о жуках-светлячках, которые светятся в темноте. Это - совершенно исключительные насекомые. Но в своём роде они такие не одни: по их стопам пошли жуки из некоторых других семейств. Правда, у них светятся немного другие части тела.

Представляю вашему вниманию ямайского огненного щелкуна (Pyrophorus noctilucus), одного из самых ярких живых организмов на планете.

Это - жук средних размеров, длина его составляет приблизительно 3 - 4 см. Как и у всех щелкунов, его тело имеет продолговатую форму, а брюшко плавно сужается к окончанию. Кутикула покрыта тонким слоем блестящих чешуек, окрашена в различные оттенки шоколадного. У задних углов переднегруди, снабжённых крупными зубцами, находятся два круглых белых пятна, похожих на фары.

Эти-то пятна и представляют интерес. Днём они выглядят, как простой элемент окраски, но как только наступает ночь, они превращаются в глаза дьявола, светящиеся жёлто-зелёным фосфористым цветом. Яркость их такова, что если собрать вместе несколько жуков, то с их помощью можно вполне комфортно читать книгу в полной темноте. А что особенно интересно - светиться способны не только взрослые, но и личинки, правда, не так ярко. И даже яйца их производят тусклое фосфорическое свечение.

Помимо свечения, следует отметить у них способность высоко подпрыгивать за счёт спускового механизма, находящегося на стыке переднегруди и надкрыльев. Для того, чтобы произвести прыжок, жук выгибается, заводит переднегрудные зубцы за особые выступы на надкрыльях, а затем резко распрямляется. При этом зубцы слетают с громким щелчком, и насекомое под действием произведённого импульса катапультируется вверх на высоту до нескольких десятков сантиметров. Данный прыжковый механизм используют практически все виды щелкунов, когда нужно перевернуться на ноги или спастись от хищника, но именно огненным жукам принадлежит один из рекордов высоты - просто потому, что они крупные.

Встретить этих удивительных жесткокрылых можно в тропических лесах по всей Южной и Центральной Америке. Днём они проводят время в укрытиях, а ночью устраивают настоящие световые шоу. Питаются пыльцой и нектаром цветов, но не брезгуют перекусывать и гнилыми плодами. Личинки обитают в земле и набирают биомассу за счёт подземных органов растений.

Благодаря своим способностям огненные щелкуны широко известны среди местных жителей. Люди использовали и используют их как фонари, привязывая к ногам или сажая несколько жуков в особую клеть. Эти своеобразные "биолампы" не обжигают, не производят дыма и не способны вызвать пожар, что в условиях дикой природы чрезвычайно ценно.

Если вы слышали о каком-нибудь необычном живом организме, но почти ничего о нём не знаете и желаете увидеть его в моём проекте - оставляйте заказы в комментариях. Я обязательно учту ваши пожелания и напишу об этом существе в одном из очередных выпусков.

Свет, который не греет...
С уважением, @ivprstъ.