Психология смысла

В постах про экзистенциальные проблемы я упомянул проблему бессмысленности, что редко осознается как проблема. Давайте сегодня зайдем с другой стороны. Поговорим не о том, чем плохо отсутствие смысла, а о том, что он нам дает. Причем не в каком-то большом, пафосном стиле, а в самом повседневном. Есть ли такой раздел в психологии как психология смысла, и какие феномены и практические техники с ним (смыслом) связаны?

У Дмитрия Леонтьева есть чудесная монография, которая так и называется «Психология смысла». Но для обыкновенного читателя она бесполезна, потому что представляет собой оч-чень научный текст, а психологи и так ее читали (надеюсь). Мы же эту тему немножко пощипаем.

Врачи и преподы

Вспоминайте, как вам не хочется что-то делать, когда вы не понимаете, зачем это. И как разительно меняется ситуация, когда вам поясняют «чтобы что». Отчасти этому посвящен отдельный курс «Этики и деонтологии», который читают медикам. Одно из его положений заключается в том, что эффективность лечения сильно возрастает, если больной понимает, что с ним происходит. Поэтому врач в идеале (и не выгоревшие врачи этой рекомендации следуют) всегда поясняет, что сейчас происходит, что он делает. На том языке, который понятен пациенту. Казалось бы, какая разница, синапсы работают одинаково, но тут как раз срабатывает психология. Очень важна установка пациента.

Когда пациент имеет представление о том, что происходит, он гораздо спокойнее переносит процедуры и шансы на выздоровления у него повышаются. Как минимум потому, что он не «терпит» от врача разные издевательства, а помогает ему, потому что «работает вместе с ним». Может показаться, что это чушь собачья, но все мои знакомые врачи хором говорят, что это важно.

То же относится к преподаванию. Даже в большей степени, чем к лечению. Если студент понимает, зачем ему учиться, он старается. Причем старается так, что иногда даже хочется сказать «уймешься ты или нет». Если студент не видит смысла от учебы, то он становится на удивление невосприимчив к предмету. С этим связана проблема современных студентов. Все мы (и преподаватели, и студенты) в общем-то знаем, что даем не знания, а просто бумажку. Поэтому и учатся многие спустя рукава.

Работодатели и подчиненные

Дэн Ариэли — психолог, среди всего прочего занимающийся вопросами рациональности человеческого поведения, приводит такой пример. Сотрудники одной айти-компании работали над важным проектом. Правда случилось так, что их работу не приняли и заказ сорвался. Несколько месяцев работы были потрачены зря. Несмотря на то, что им оплатили работу, они чувствовали себя плохо. Это показал опрос, который Ариэли провел среди участников.

Дело в том, что эти люди работали не только ради денег, но и ради результата, который в этой ситуации как раз и не пригодился. Опрос показал, что моральный дух сотрудников был сильно подорван. Звучали такие фразы как «чтобы мы еще раз оставались лишнего», или «так жалко сил». Ситуацию можно было исправить довольно просто. Нужно было собрать людей и сказать примерно следующее. «К сожалению, проект сорвался. Но мы получили уникальный опыт. Мы работали над вопросами, которых раньше не касались. Давайте подумаем, где мы можем это использовать в других наших проектах. Будет жаль, если наработки пропадут. Кроме этого давайте подумаем о том, какие сложности нам встретились, и какие были решены в ходе работы. А какие не решены. Так или иначе, мы будем с ними сталкиваться и дальше. Давайте сохраним те наработки, которые у нас есть».

Как вы сами видите, эти слова предлагают поработать над ситуацией еще, но в какую сторону? В сторону извлечения смысла. Если выполнить предложенное, то проведенные месяцы будут не бессмысленной тратой времени, а полезной работой. А за пользу можно и заплатить (в данном случае усилиями).

Хороший управленец знает, что деньги не самый лучший мотиватор. Это необходимое, но не достаточное условие, для высокоэффективной работы. Самый лучший вариант, когда человек помимо вознаграждения (что вообще-то не обсуждается — работа должна быть оплачена) понимает, зачем это нужно ему и другим людям.

Хороший парикмахер или стоматолог не только зарабатывают деньги, сколько хотят, чтобы «было красиво». Именно наличие смыслов обычно препятствует профессиональному и психологическому выгоранию. А так же способствует профессиональному росту.

Опыты на пресыщение

Есть старая серия советских еще экспериментов, которые наглядно показывают, как сильно влияет осмысленность на упорство работников. Изначально, это были опыты, измерявшие «силу воли». От чего зависит, насколько человек долго будет упираться и стараться.

Испытуемым давали скучное, рутинное задание. Например, рисовать кружочки. На столе лежала стопка бумаги и ручка. Испытуемым говорилось «рисуйте кружочки вот так». И показывали как именно. После этого наблюдатель смотрел, как они рисуют. Вскоре люди устают делать это, и начинают вносить в задание вариации, чтобы им не было скучно. Напевать при выполнении задания, качать головой, кружочки могут становиться больше или меньше, их могут рисовать группками по три (000 000 000) и т.д.

Через некоторое время человек устает окончательно, и отказывается выполнять работу. После этого экспериментатор говорит, что задание было дано, чтобы проверить его силу воли. Тут поведение испытуемых может отличаться. Некоторые сердятся и бросают задание, а другие люди, говорят «о, совсем другое дело!» и продолжат аккуратно рисовать кружочки дальше. Очевидно, что они изменяют для себя смысл ситуации. Это не просто бессмысленное задание (чтобы что?), а способ проверить себя. В этом случае они рисуют еще долго и качество выполнения задания повышается.

Но возможен и третий вариант. Особенно эффективна работа складывается тогда, когда испытуемый сам для себя задает смысл (об этом могут говорить их комментарии или рассказы после процедуры). Так, человек может сказать «мне было интересно, кому первому надоест» или «я хотел проверить себя, как долго я могу заниматься этим скучным делом». По сути дела новые смысл, являются новыми мотивами. Смена мотива кардинальным образом воздействует на выполнение задания.

В данном случае мотив и смысл синонимичны.

Изменение роли

Одним из вариантов опытов на пресыщение были опыты по исследованию поведения детей. Им тоже давали задания, которые быстро становились для них скучными (рисовать палочки или крючочки). Детей просили продолжать задание, потому что «это очень важно», на что дети некоторое время работали, а потом под разными «важными» предлогами отказывались его делать.

Казалось бы, что можно еще сделать? Ответ лежит в области дополнительных смыслов. Ребенка хвалили за проделанную работу и попросили помочь научить других детей. Надо было показать малышам, как надо писать эти крючочки. В результате, уставший мальчик, который только что наотрез оказывался делать задание, начинал делать его с энтузиазмом. Механически действия оставались теми же. Что же менялось? Менялся смысл происходящего, теперь ребенок не палочки рисует, а работает учителем. Напоминаем, для ребенка, которого все только и делают, что учат, учитель — это значимая роль.

Восприятие предметов

Один из разделов общей психологии — психология восприятия. И даже он завязан на смыслы. Хотя, казалось бы, какая разница что воспринимать? Прежде чем приводить примеры, напомню понятия, которые часто путают. Ощущение – это отражение отдельных сторон предмета (что-то желтое, скорее длинное), а восприятие – это отражение его целиком (карандаш, ручка).

Так вот, одно из самых главных свойств восприятия это предметность. Мы всегда видим «что-то конкретное». И всегда пытаемся опознать в непонятном, что-то понятное. Как только мы определяем это что-то как какой-то объект, наша дальнейшая работа по восприятию идет в этом направлении. Если показать на картину Врубеля «Сирень» и попросить искать там лица, мы начнем их искать и даже найдем.

Вот эта склонность воспринимать мир предметами, вещами, а не просто абстрактными «фигня какая-то», тоже говорит о нашей приверженности смыслам. Ведь именно смысл мы определяем, когда говорим не «что-то желтое, заостренное с одного конца, в центре серое, шестигранное в сечении), а «карандаш». Карандаш, это письменный прибор, которым можно проводить линии. Смыслы — наши постоянные спутники.

В одном из старых постов, я писал, то, на что мы смотрим, меняет наши способности оценивать размеры. Люди, которым показывали 500 евро, оценивали размер бумажки как больший, по сравнению с кусочками бумаги такого же размера. То есть размер объекта был такой же, но когда предъявляли крупную купюру, ее линейный размер (ширина и высота) казались больше. Вот тут про это можно почитать подробнее.

Как вы понимаете, это тоже смыслы, которые мы ищем всегда и везде. Вообще, вся психология в каком-то смысле (прощу прощения за тавтологию) психология смысла.

Наказание и смысл

Осмысленность (точнее ее отсутствие) выступает так же как способ наказания. Примерами могут служить приказы в армии «копать от меня и до обеда». А потом закапывать. Особенно злит и утомляет видимая бессмысленность проделанной работы. Если вы пройдете 10 км и при этом зверски устанете, у вас останется удовлетворение от того, что вы приблизились к цели. И вы будете совершенно обессилены, если узнаете, что ходили кругами. Количество шагов будет тем же, а ощущения — нет.

По легенде, революционера Бабушкина (активиста, склонного к активным действиям) посадили на несколько лет и поручили ему (в издевку) делать дамские шляпки. По воспоминаниям самого революционера это первое время его очень злило, пока он не решил, что раз уж он не может помочь делу революции, то он хотя бы порадует старушек, которым эти шляпки продавали. Изменив точку зрения на раздражающее занятие, он получил дело, которое его страшно успокаивало. Всего-то и надо было, что переосмыслить происходящее.

Резюме

Мы перечислили несколько ситуаций, для которых смысл имел решающее значение. Он позволяет уставшим детям и взрослым делать то, что им надоело. Помогает больным выздоравливать. Сильно влияет на наше восприятие предметов. И вообще, как мы узнаем позже (когда у меня руки дойдут до мотивации), смысл — это аналог слова мотив. А в реальной (не академической психологии) все рано или поздно упирается в мотивацию. Если это помнить, то станет понятно, почему бессмысленность переживается так тяжело.

Фото pixabay. Лицензия CC0.