Пришельцы с небес. Глава 43.

---

пролог | глава 1 | глава 2 | глава 3 | глава 4 | глава 5 | глава 6 | глава 7 | глава 8 | глава 9 | глава 10 | глава 11 | глава 12 | глава 13 | глава 14 | глава 15 | глава 16 | глава 17 | глава 18 | глава 19 | глава 20 | глава 21 | глава 22 | глава 23 | глава 24 | глава 25 | глава 26 | глава 27 | глава 28 | глава 29 | глава 30 | глава 31 | глава 32 | глава 33 | глава 34 | глава 35 | глава 36 | глава 37 | глава 38 | глава 39 | глава 40 | глава 41 | глава 42

/// следующая глава (ссылка станет актуальна после публикации продолжения)

---

Утро выдалось туманным и пасмурным. По небу шли тяжёлые, полные воды облака, было довольно прохладно и временами накрапывал дождик. Хотелось забиться в угол, укутаться поплотнее плащом и спать дальше. Но нужно было уходить.

Проснувшись, приведя себя в порядок и поев немного, трурнийцы, никем не замеченные, собрали вещи, спустились в нижний тёмный холл и пошли по туннелю, ведущему на север. Выйдя из дворца, они приостановились, чтобы ещё раз посмотреть снаружи на это потрясающее сооружение. Тауран даже изьявил желание зарисовать его, но ни бумаги, ни письменных принадлежностей у них не было. Да и нужно было идти дальше.

Город путешественники покинули через северные ворота с чувством лёгкой неудовлетворённости. Придя сюда, они думали, что, возможно, им таки удалось найти тут хорошее место для жизни. Но эти планы превратились в прах усилиями длычух. Опять им нужно идти дальше по древним шхрсумчхским дорогам, которые скрылись под слоем земли, заросли травой и кустарником, а местами были завалены буреломом или залиты водой. И никто не мог знать, куда эти дороги их приведут и что их ждёт впереди.

Шли они довольно долго, около четырёх часов, делая небольшие перерывы. Затем им пришлось остановиться – их дорогу пересекла речка. Была ли это та река, которую они пересекали несколько дней назад, или другая - непонятно. Это русло было шире раза в два.

Через неё вёл мост на ту сторону, но его центральный пролёт не выдержал испытания временем и рухнул, образовав промежуток пятиметровой ширины. Он был слишком велик для того, чтобы его перепрыгнуть. Тут пришлось сделать вынужденную остановку. Вокруг с обоих сторон имелись следы поселения, которое уже разрушилось почти полностью и с большим трудом можно было определить, что когда-то тут кто-то жил.

- Какие есть предложения? – спросил Врон Тромонта, перелетев на ту сторону и осматривая края проёма в надежде найти какие-нибудь зацепки. Но ни на этой стороне, ни на той не было ни одного достаточно крупного выступа, к которому можно было бы надёжно привязать верёвку.

- Теоретически, это можно перепрыгнуть, - ответил тот, с видом критика рзглядывая препятствие. – Однажды мне пришлось прыгать на большее расстояние. Но я не рискну… Логично было бы найти бревно или толстый крепкий сук, перекинуть на ту сторону и пройти по нему.

- Где же тут такой найти? – спросил Маор, осматриваясь. Сучьев и брёвен нужного размера было очень много, но в основном они все были покрыты зелёной листвой и находились высоко на деревьях.

- Можно попробовать протянуть верёвку и переползти по ней, - предложил Тауран.

- За что её тут крепить? – спросил Врон. - Вблизи проёма подходящих зацепок не видно, я сам так хотел… Хотя… Тром, какой она длины?

- 30 метров… Да, если протянуть её над мостом, можно будет по ней перебраться, перебирая руками!

- Идея заслуживает внимания, - заметил Дуб. – Но она будет очень сильно провисать – привязать получится только за живые сучья, а они гибкие и поэтому будут гнуться.

- А если воткнуть с обоих сторон мечи в щели между камнями и завязать верёвку на рукоятках? – подала Лайта неожиданую идею.

- Хм… - Врон достал короткий меч. – Щас попробуем.

Некоторое время он всматривался в поросшее мхом, лишайником и травой покрытие моста. Потом покачал головой.

- Боюсь клинок сломать. Он не такой потрясающий, как тот, который я во дворце нашёл, но всё равно жаль его портить…

- Кажется, я нашёл подходящую дровину, - сказал Хорлак, подойдя к проёму. – только я один не справлюсь.

Дровина действительно оказалась внушительная – длиной метров 8, толстая и кривая. Но был один момент, мешающий ею воспользоваться – она лежала в стороне, в куче густого бурелома. Пришлось долго и мучительно её освобождать. А потом последовала не менее трудная и мучительная транспортировка брёвнышка к месту – оно весило килограммов 300, никак не менее. трурнийцы порядком запыхались, пока тащили его. И тут возник актуальный вопрос: как один из его концов перенести на ту сторону пролёта?

Эта проблема тоже решилась довольно быстро. Тромонт обвязал верёвку вокруг более лёгкого его конца, чтобы можно было осторожно его опустить. После этого путешественники, кряхтя и тужась, установили его на попа и стали осторожно опускать.

Но что-то пошло не так. Бревно стало опускаться быстрее, чем положено, с треском ударилось дальним концом о камень и со смачным звуком раскололось пополам, после чего обе половины улетели в воду. При этом тот конец, который был привязан к верёвке, чуть не утащил её по течению вместе с Тромонтом, не пожелавшим её отпускать. К счастью, вовремя подоспевшие товарищи удержали его, а потом и вытащили верёвку обратно вместе с болтающимся на ней обломком бревна. Это было и комично, и печально одновременно, так что трурнийцы не знали, смеяться им или злиться.

- Отремонтировали мостик, - проговорил со смехом Хорлак и выругался трёхэтажной словесной конструкцией.

- И что дальше будем делать? – спросил Тромонт, отвязывая верёвку от обломка бревна, ставшего совершенно бесполезным. – пахали-пахали, и всё - молоху под зад.

- Предлагаю сделать так, - сказал Дуб, разглядывая дыру, которая стала причиной произошедших злоключений, и сделал паузу, встопорщив перья на лбу.

- И как же ты предлагаешь сделать? – спросила его Ора со скептической миной.

- Да просто. Делаем посередине верёвки мёртвую петлю. Все крылатые перелетают на ту сторону и держат верёвку там, кто-нибудь держит её тут. Кто-то садится в эту петлю и прыгает вниз. Держащий с этой стороны придерживает прыгнувшего, чтобы он с размаху не ударился о нижнюю сторону пролёта, а с той стороны его втаскивают наверх. Таким образом мы и пересечём эту дыру.

- А когда с этой стороны останутся только двое? – спросила снова Ора.

- Ты с Асей перелетишь на эту сторону и поможешь им, - ответил Дуб, выразительно глянув на неё.

Так и сделали. Идея оказалась вполне рабочей. Но не обошлось без ЧП. Хорлак оказался слишком худой для этой петли и на самой середине переправы провалилися в неё, чуть не упав в реку. Однако, он крепко вцепился в верёвку руками и таким образом благополучно удержался. А Тромонт чуть не сломал себе хвост, неосторожно съехав с камней. К счастью, всё обошлось.

- Слава Спасителю, мы переправились, - произнёс Врон, морщась.

- У тебя что-то не так, - констатировал Тромонт.

- Желудок немного побаливает, - ответил тот. – Ничего страшного. Наверно, еда не очень подходит… Господа, эту переправу я до конца жизни буду помнить! – и засмеялся.

После этого путешественники немного передохнули, посмеялись над переправой и отправились дальше. Дорога продолжала вести их на север.

Пейзаж понемногу менялся. Если раньше они шли по заросшей лесом равнине, на которой лишь изредка попадались пологие холмы, то теперь перепады высот становились всё больше. Дорога то спускалась в ложбинки, то поднималась вверх по пологим склонам на полторы, а то и на две сотни метров вверх. Характер леса, однако, оставался неизменным, и вокруг по-прежнему простиралась сумрачная сельва с густым подлеском и деревьями-великанами, которые почти полностью закрывали небо своими кронами.

Погода, которая и так была не очень, начала делаться ещё хуже. Поднялся довольно сильный ветер, который принялся раскачивать верхушки деревьев и громко шуметь листьями. С неба посыпался мелкий дождик, который усиливался с каждой минутой.

Наконец, промокшие от мороси путешественники подошли к очередному укреплённому перекрёстку-поселению. Оно напоминало по виду те, которые встречались им до города с дворцом. С северной стороны к стене примыкал небольшой замок, который, правда, имел очень скромные размеры по сравнению с тем, что им приходилось видеть до этого: высота самой высокой башни в нём едва ли превышала 20 метров.

Тут они и решили остановиться. Идти дальше было не только бессмысленно, но и опасно – уже приближался вечер, а дождь с ветром и не думали стихать. Ночевать они решили не во дворце, который продувался насквозь, а в одном из домиков, пристроенных изнутри к огораживающей центральный двор стене. Для этой цели они выбрали угловое строение, которое, как им показалось, было наиболее крепким из всех. Расположились на втором этаже – тут окна были небольшие, и потому не так дуло, как на третьем, а на первом ночевать было опасно, так как он находился почти на уровне земли и туда могло налить воды.

После ужина делать стало совсем нечего. На улицу никому выходить не хотелось – там лил проливной дождь и задувал холодный юго-восточный ветер. Однако, этот же ветер, как и в позапрошлую ночь, сдувал ливень в противоположную от окон сторону, так что внутри было довольно сухо и комфортно.

Тромонт снова засел за изучение шхрсумчхской "тарелки". Лайта и Тауран сидели рдом с ним, и время от времени он им что-нибудь комментировал или переводил. Тут же уселся Врон. Остальные сгрудились чуть в сторонке. Делать было абсолютно нечего.

Между тем ненастье продолжало усиливаться. Дождь уже не лился, а летел по ветру. С востока доносился шум, погромыхивание, и время от времени слабые вспышки молний засвечивали противоположные стены и низкое почерневшее небо.

Под эти звуки путешественники начали задрёмывать. Но заснуть не получалось. Буря подбиралась всё ближе и ближе, дождь хлестал всё сильнее, а ветер, зверея, рвал с деревьев листья, ветки, а порой и целые сучья. Вспышки молний стали ослепительными, а гром начал ощутимо бить по ушам.

- Такое ощущение, что этой ночью нам выспаться не удастся, - громко сказал Врон, пересиливая голосом грохот бури.

- Это часа на два, - ответил Тромонт.

- Когда же это дерьмо закончится… - проворчал Хорлак, прижимая к себе Асю.

Ворчание не помогало, и стихия продолжала бушевать. А путешественникам оставалось только ждать, довольствуясь тем фактом, что они смогли хотя бы найти достаточно хорошее убежище...

Внезапно особенно сильная молния ударила где-то прямо над головой. Затем раздался треск, перекрывший рокот бури, шелест листьев, веток и свист воздуха. трурнийцы напряжённо сжались и прислушались. Прошло несколько секунд – и что-то с ужасным грохотом пробило здание до самого первого этажа, обрушив часть комнаты. Кто-то громко завопил. Никто не понимал, что происходит.

Ситуацию прояснила вспышка молнии. Она высветила проломленный потолок, дыру в полу, накренившуюся стену и расщепленный разрядом тока древесный ствол, толстый и тяжёлый, торчащий почти вертикально посреди образовавшегося пролома.

Затем снова наступила кромешная тьма. Кто-то продолжал громко кричать. Прошло ещё несколько мгновений паники – и полуразрушенная комната осветилась ярким мертвенно-зеленоватым светом: Тромонт расчехлил свой тритиевый фонарь.

Разгром предстал их глазам во всей красе. Добрая треть комнаты исчезла совсем, вместо неё образовалась дыра. Ствол оказался огромным суком полуметровой толщины, который пробил хлипкие потолки и полы до самого низа. На стене в одном месте были видны брызги, похожие на кровь. И троих не хватало: Врона, Аси и Хорлака.

- Ора, замолчи немедленно! – крикнул Тромонт, оценивая обстановку и думая, что делать дальше. – Соберите вещи и отходите к дальнему углу! Маор, Лайта, Тауран – за мной с аптечками!

Они спустились вниз. В холодном свете термитной свечи перед их глазами предстала жуткая картина. Хорлак сидел у груды обломков, схватившись окровавленными руками за голову. Ася лежала рядом. Она выглядела относительно целой, но не подавала признаков жизни, и было непонятно, жива она или нет. Больше всего досталось Врону – он лежал под грудой, распластав крылья, и из-под него расползалась лужа крови, смешиваясь с дождевой водой.

Тромонт бросился к нему, сел около и судорожно взял его руку в свою. Было понятно, что его участь предрешена.

Врон был ещё в сознании. Почувствовав прикосновение, он открыл глаза и посмотрел на него. Его зрачки стали необычайно ясные. Он со стоном схватил Тромонта за плечо и притянул к себе.

- Слушай меня, - тихо прохрипел он. – Не спасайте меня… Я был обречён… Недостаточность подкишечной железы… Быстрая смерть – это дар…

Он слабо отхаркался кровью и судорожно, с присвистом, вздохнул, пристально глядя в глаза Тромонту. Жизнь быстро покидала его, а все силы он потратил на речь, чтобы их было слышно за шумом бури. Сделав ещё одно усилие, он проговорил:

- Тром… назначаю тебя… главным… будь…

Он пытался шептать ещё что-то, но жизнь покидала его на глазах. В конце концов, он замер. Ещё несколько мгновений Тромонт и Врон смотрели друг другу в глаза. Потом в зрачках второго что-то потухло. Его напряжённое тело дёрнулось в последний раз и обмякло.

Тромонт, тяжело вздохнув, медленным аккуратным движением закрыл его остекленевшие глаза.

- Спаситель, прими его душу… Вот почему он морщился и хватался за живот… - рассеянно пробормотал Тауран. Он сидел рядом, опустив голову, и слышал часть диалога.

- Что с остальными? – резко спросил Тромонт, повернувшись к нему.

- Хорлак в порядке, только ухо порвано и ссадина на плече. Асинта – хуже, у неё, похоже, сломаны позвоночник и крыло, она всё ещё без сознания, Лайта и Маор работают с ней, Хорлак светит.

Сломанный позвоночник – это очень плохо. Тромонт, оставив труп Врона, подошёл к тем, кто занимался Асей, и сел сбоку.

- Позвоночник цел, но есть сильные ушибы. Это может быть плохо… есть закрытый перелом правого крыла, ссадины и синяки… - пробормотала Лайта, накладывая фиксацию на крыло. – Хорлак, пододвинь фонарь ближе, мне нужен хороший свет… Если всё сделаем правильно – жить будет, внутренние органы вроде не повреждены, но нормально летать она, вероятно уже не сможет, по крайней мере, в ближайшие пару недель… Найдите мне доску, или ещё что-нибудь, чтобы ей спину зафиксировать, хотя бы временно!

- Эй, скиньте наши копья, кусок парашюта и верёвку! – крикнул Маор тем, кто был наверху. - Тауран, передай!

- Ловите! – раздался сверху голос Моры. – Врон... мёртв?!

Тауран передал то, что просили. Маор разобрал копья, связал палки от них таким образом, что получилось узкое ложе, и обмотал его парашютом во много слоёв. Потом они очень осторожно уложили на него Асю, стараясь не навредить ещё больше, и крепко привязали её к нему, оставив руки свободными. Таким образом, она оказалась крепко зафиксирована, что гарантировало в дальнейшем сохранность её спины от дополнительных травм. Теперь за ней нужно было постоянно следить.

- Как закончите – перенесите Асю в ближайшее справа неповреждённое строение, - распорядился Тромонт, подойдя к лестнице. – Врона придётся пока оставить тут, его ещё нужно будет из-под завала достать...