Merluccius gayi. Хек по-южноамерикански

Всем доброго здравия и хорошего настроения!

В прошлом посте мне поступил заказ на описание рыбы, которая тоже обитает у берегов Южной Америки. Сразу скажу, "Мерлуза" - понятие весьма расплывчатое, ибо в этот род входят несколько десятков видов. Подумав, в качестве объекта описания я выбрал чилийско-перуанскую мерлузу (Merluccius gayi).

По внешнему виду это типичнейший хек, разве что размером немного поменьше - до 115 см длиной (против 140 см у нашенского). Тело продолговато-торпедовидное, сплющенное с боков и к хвосту зауженное. Заднеспинной и брюшной плавники тянутся более, чем на половину туловища и примерно равняются друг другу по форме и размеру. Хвост широкий, с прямой кромкой. Брюхо выгнуто чуть сильнее спины. Окраска соответствует типичному морскому камуфляжу: верх тела тёмный, чтобы при взгляде сверху рыба сливалась с морскими глубинами, а снизу - белая, благодаря чему животное не так заметно снизу.

Чилийско-перуанский хек водится вдоль западного побережья Южной америки практически на всём её протяжении. Встретить этих рыб можно на глубине от 50 до 500 метров. Как правило, они держатся стаями и патрулируют материковые мелководья, хватая и поедая более мелких морских животных.

Так, как в южных регионах их ареала зимой становится слишком холодно, мерлузы каждую осень мигрируют на север, ближе к экватору, а весной, когда антарктические холода отступают, возвращаются обратно к родным каменистым берегам, преодолевая порою более тысячи километров. В ходе перемещений они могут собираться в огромные стаи и становятся лёгкой добычей для рыболовов, в силу чего их численность на данный момент существенно снизилась.

На данный момент известно два схожих подвида перуанской мерлузы, которые схожи внешне и отличаются главным образом географическим распространением: перуанский подвид обитает вдоль побережья Перу, лишь краем своего ареала задевая берега Чили, а чилийский подвид, соответственно, занимает оставшуюся северную часть зоны обитания. Правда, в данный момент это разбиение на подвиды находится под сомнением, так как различия во внешности можно списать на приспособление под условия окружающей среды, которые на севере и на юге ареала, естественно, разные.

Как и некоторые другие представители славного рода хеков, чилийско-перуанские мерлузы являются важным объектом рыболовства. В лучшие годы этой рыбы вылавливалось до 400 тысяч тонн за год. Увы, сейчас эти показатели снизились раза в четыре из-за неумеренного вылова.

Чилийского хека варят, жарят, тушат, запекают... Короче, чего только с ним не делают. Причём знают эту рыбу, по всей видимости, давно, о чём можно судить по большому количеству названий Правда, нам вряд-ли удастся его попробовать - ибо обитают они на другой стороне мира, но у нас есть не менее вкусная альтернатива - хек обыкновенный, который по вкусовым качествам ни в чём не уступает герою этого поста.

Если вы слышали о каком-нибудь необычном живом организме, но почти ничего о нём не знаете и желаете увидеть его в этом проекте - оставляйте заказы в комментариях. Я обязательно учту ваши пожелания и напишу об этом существе в одном из очередных выпусков.

Ммм, ажно рыбки захотелось...
С уважением, @ivprstъ.