Из вагончика выбралась и побрела, спотыкаясь, долговязая фигура с поднятыми руками. Зайцев вытащил пистолет и направил его на Журавлёва:
- А ну стоять!
Тот остановился.
Мидлихин тут же встал между ними, повернувшись к Журавлёву спиной:
- Толя, успокойся. Я же говорю, вот он, твой киллер.
И кивнул в сторону неподвижно лежащего Паши.
Теперь Зайцев вообще ничего не понимал. Сперва начальство говорит, что убийца - Коля. Затем берёт с собой идиотского Пашу Кузьмина, и они втроём загоняют Колю в вагончик. Деваться ему некуда, пока всё по плану. Но потом Мидлихин стреляет почему-то именно в бестолкового Кузьмина, который им помогал. А Колю, якобы киллера, прямо сейчас закрывает собственным телом.
Что со всем этим делать, Анатолий не знал. В памяти вплыли ружьё и лопата, недавно купленные Журавлёвым. Зайцев опустил ствол и крикнул Журавлёву:
- Ты зачем ружьё купил?
Про лопату решил пока не спрашивать.
- Для выживания. - дрожащим голосом ответил тот.
- Для чего?!
- Я выживальщиком хочу стать. Научиться стрелять, прятаться в лесу. На случай войны или там зомби-апокалипсиса... - здесь Коля немного смутился, но потом собрался с духом. - Я на нескольких форумах зарегистрирован!
- А ты бегать по утрам не пробовал, апокалипсис?
- Видишь, Толя, какая у нас с тобой смена выросла толковая. - Мидлихин с усилием улыбнулся. - Есть кому страну оставить.
- А от нас почему удрать хотел?
- Я ему позвонил из подъезда, когда, типа, отлить сходил. - Константин выглядел усталым. - Сказал, чтобы бежал, а то убьём. Спрячь пистолет.
Растерянный и раздражённый Зайцев спрятал оружие. Он по-прежнему ничего не понимал:
- И что теперь?
- Теперь нам надо сообразить, как быстро жители ближайших домов позвонят в полицию, услышав выстрелы.
- Не позвонят, - произнёс Коля из-за спины Мидлихина, - тут постоянно какие-то хлопки, взрывы. Дети лазят и салюты запускают.
Вся эта неразбериха окончательно утомила Зайцева. Пора было приводить дела в порядок. Он быстро осмотрелся и начал действовать. С Мидлихина стащил куртку - на ней были следы пороха. У Журавлёва забрал ключи от квартиры и отдал Мидлихину, велев принести лопату.
- А мы пока с Колей гильзы соберём и этого осмотрим.
Константин стоял, поникший, и внимательно его слушал.
- Что-то непонятно? - уточнил Анатолий.
- Да. Пули надо вырезать, чтобы пистолет не отследили. Они в нём или в досках. - Константин показал на забор. - Я его специально напротив поставил.
Под утро все трое были у Мидлихина дома. Колю Журавлёва напоили и объяснили, что он теперь соучастник, потому что помогал прятать труп. И что Паша Кузьмин - наёмный убийца. Он воспринял всё это даже радостно - раз Пашу убили за дело, и он с ними заодно, то его, наверное, не тронут. Сейчас Журавлёв спал в зале.
Константин пил чай. Толя Зайцев ходил по кухне. Он не злился на Мидлихина за скрытность. В конце концов, когда знают двое, то шансы проколоться в два раза больше. И то, что Костя пустил в ход оружие, тоже не вызывало никакого возмущения.
Но фраза "я его напротив поставил" выводила Анатолия из себя. Он рассчитывал на схватку с опасным врагом, готов был рисковать жизнью. А схватки не было. Не было удали, благородства. Было продуманное и хладнокровное уничтожение.
- Ты где этому научился? - спросил он, остановившись.
Мидлихин вопросительно поднял брови.
- Ты человека, как таракана прихлопнул! - Зайцев сказал это неожиданно громко.
- Сбавь звук, Толя, - попросил Мидлихин, - тут слышимость отличная. Меня как-то одна подруга поросёночком назвала в порыве страсти. Так соседка по лестничной клетке потом месяц донимала. Поздоровается, а сама в сторону, тихо так: "Поросёночек".
Зайцев тоже сел за стол.
- В кабинете у себя научился. - тихо сказал Константин. - Два часа с этой тварью беседовал. А он ничем себя не выдал. Абсолютно. Я ему - мол, узнал случайно, охота на меня идёт. А он - дескать, помогу, Константин Дмитрич, можете рассчитывать. Хотел его башкой об угол приложить, но понял - не справлюсь. Старые мы с тобой, Толя. А он, ты видел? Даже не запыхался. И я решил, что не вывернется он у меня всё равно. Хитрый, думаю, ну поглядим, кто тут хитрый. Потом-то меня сильно приплющило, но тогда - даже не колебался. Раньше у меня шансов не было. А в тот момент - у него.
Мидлихин говорил ещё долго, совсем упавшим голосом, рассказывал, что собрался завещание составить, да так и не доехал до нотариуса. И смотреть на него, вымотанного, Анатолию было приятнее, чем на того, беспощадного. Он встал, взял кружку, пошёл к холодильнику, налил себе молока. Снова сел за стол, добавил в молоко заварки.
Его собеседник, кажется, засыпал прямо сидя.
- Костя, подожди, - встряхнул его Зайцев, - ты мне главное расскажи! Как ты его раскрыл?
Мидлихин приободрился:
- Ты ведь, Толя, музыкальную школу не посещал?
Толя помотал головой.
Костя улыбнулся:
- А я - да.
