Рубрика «ПОСТгуманизм» [Рецензия]. «Дети Мафусаила» Роберта Хайнлайна: необходимое условие для звёздной экспансии

Дизайн @konti

Автор: Ян Бадевский @zaebooka

В детстве с творчеством Роберта Хайнлайна я знакомился системно — у меня был многотомник, произведения которого складывались в «Историю Будущего». С годами прослеживалась эволюция Мастера, его отход от концепции «ближнего прицела» и появление идей вселенского масштаба. По хронологии «Дети Мафусаила» — один из последних романов «Истории Будущего». И один из наиболее впечатляющих. Потом я узнал, что сюжетную основу произведения составили рассказы, написанные в 1940-х. Сам же роман датируется 1958 годом. Впрочем, во время прочтения постоянно возникало чувство более «позднего» написания. Думаю, истинного Мастера отличает умение предвосхищать события и оставаться актуальным на протяжении десятилетий.

Небольшое отступление: недавно мне попалась статья о Либерленде: крохотном непризнанном государстве на границе Сербии и Хорватии. Ничейная территория, на которую претендуют тысячи человек, занимает всего семь квадратных километров. В качестве денежной единицы граждане Либерленда выбрали биткоин, а государственной идеологией считается либертарианство. К чему это я? А к тому, что ещё в 1958 году Хайнлайн заложил основы либертарианства в своём романе.

О чём книга

Обложка

История начинается в XIX столетии, когда финансовый магнат Айра Говард скончался «от преждевременной старости». Правда, перед смертью миллионер успел основать Фонд, главной задачей которого был поиск бессмертия. Тайная организация финансировала браки людей, имевших в своём роду долгожителей. Так осуществлялся селекционный отбор, растянувшийся на века.

В XXII веке Семьи Говарда достигли своей цели, став долгожителями, но были вынуждены скрываться от обычных людей, непрерывно меняя фамилии и адреса. Отдельные представители Семей, посчитав, что человечество готово принять их существование, раскрыли себя в 2125 году. Решение оказалось роковым — спустя одиннадцать лет начались массовые преследования говардианцев. В вековую селекционную работу никто не верил — люди полагали, что говардианцы скрывают секрет бессмертия и его нужно «вырвать» любой ценой. К этому моменту число говардианцев перевалило за 100 000, возраст многих клановых лидеров превысил полтора столетия.

Спасителем говардианцев выступил Лазарус Лонг, появившийся на свет в 1912 году. Лонг был старейшим из людей и наиболее здравомыслящим, поэтому он предложил покинуть Землю на похищенном звездолёте. Говардианцы погрузились на борт корабля «Новые рубежи» и оставили Солнечную систему, пустившись в длительное странствие. Забегая наперёд, отмечу, что на Землю они в итоге вернутся, но это произойдёт спустя много веков. К этому моменту технологии продления жизни будут уже отработаны, и Лазарус Лонг сможет предложить людям фактическое бессмертие в сочетании с идеей звёздной экспансии. Перед нашими потомками откроются широкие перспективы, поскольку говардианцы обладают технологией мощного двигателя для межзвёздных перелётов.

Моё мнение

Роман Хайнлайна — классическое порождение научной фантастики 60-70-х годов с её звёздной романтикой и тягой к освоению иных миров. Гагарин ещё не подарил миру свою улыбку, но исследования в области ракетостроения шли ударными темпами, а за год до выхода «Детей Мафусаила» Советский Союз запустил первый спутник. Понимание настроений той эпохи поможет глубже проникнуть в идейную составляющую произведения. Отмечу, что Хайнлайн всегда находился на передовой технологического прогресса — его тексты относились к «жёсткой» школе НФ. И да, Мастер одним из первых сумел развить на страницах одного романа сразу две краеугольные для современной фантастики идеи – контакта с иными цивилизациями и обретения бессмертия.

Напомню, что Мафусаил — библейский персонаж, якобы сумевший прожить около тысячи лет. Отсюда пошло выражение «мафусаилов век», которым характеризуют всех долгожителей. В произведении Хайнлайна на начальном этапе продлить жизнь себе и своим близким смогла лишь горстка избранных. Писатель средней руки ограничился бы описанием судеб долгожителей и противопоставлением их традиционному обществу, но Хайнлайн пошёл дальше — он отправил своих героев к звёздам, а человечеству дал возможность повзрослеть, совершить эволюционный скачок. Кроме того, автор развивает мироощущение центральных персонажей, приводит их к мысли, что от родного дома не стоит отказываться. Мысль о том, что человек слишком плотно укоренился в пределах своей колыбели и не готов стать полноценным «гражданином Галактики» в то время высказывали очень немногие.

Любителям космических боевиков роман не понравится. Там нет ярких боевых сцен, а динамикой повествования Хайнлайн жертвует ради диалогов. Через эти диалоги раскрываются потенциальные векторы развития человечества и устремления наших потомков. Автор сумел выйти из плоскости сегодняшнего дня и наделить персонажей собственным мировоззрением, характерным для людей будущего. В итоге получился интеллектуальный роман, не затянутый и насыщенный НФ-идеями. Если вы любите размышлять над векторами развития человеческой расы, «Дети Мафусаила» могут оказаться чуть ли не настольной книгой.

Оценка: 10/10

Ваш Ян Бадевский @zaebooka