Воскресные истории. Гильгамеш

Герой древнего Двуречья Гильгамеш — первый в мировой литературе персонаж, стремящийся к бессмертию. А был ли у этой легендарной личности реальный прообраз?

С незапамятных времен люди мечтают о героях, которые овладели бы высшей мудростью и разгадали тайну вечной жизни. Первым из тех, кто пытался это сделать, стал в мировой литературе Гильгамеш.

«Сказание о Гильгамеше» намного старше гомеровской «Илиады» и великого индийского эпоса «Махабхарата». Это, безусловно, один из древнейших художественных текстов в мире, поскольку впервые был записан шумерами в середине II тысячелетия до нашей эры.

Многочисленные фрагменты «Сказания», существующего в нескольких вариантах, найдены в различных районах Ближнего Востока. Самый полный текст обнаружен в Ниневии, где была знаменитая библиотека ассирийского царя Ашшурбанипала. Эта версия легенды датируется VII веком до нашей эры и записана на 12 глиняных табличках, три из которых утеряны. Кстати, здесь же рассказывается о великом потопе — вавилонском аналоге библейского события.

Полубог-получеловек

Герой этого эпоса не совсем мифический персонаж: барельефы в шумерских храмах изображают подвиги Гильгамеша. По-видимому, он жил примерно в 27 столетии до нашей эры и правил городом-государством Урук на юге Двуречья (Месопотамии). Скорее всего, царство его процветало, поскольку при нем были построены мощные городские стены и внушительные храмы, остатки которых сохранились до наших дней. Прославился ли реальный Гильгамеш другими деяниями, кроме этого монументального строительства, сказать трудно. Согласно месопотамским легендам, он был сыном богини Нинсу, то есть сверхъестественным существом. Однако, несмотря на божественное происхождение, признавал себя смертным и даже в эпосе выступает наделенным вполне человеческими слабостями.

Дружба и смерть

Гильгамеш — герой эпоса, но одновременно и тиран, подданные которого стонут от тягот постоянных войн. Чтобы избавиться от царя, народ требует, чтобы он сразился с Энкиду — «диким человеком», сотворенным богами Урука в качестве достойного противника их правителю.

Единственная битва заканчивается вничью, а соперники становятся неразлучными друзьями. Вместе они совершают сверхчеловеческие подвиги, например убивают великана Хумбабу, охранявшего ливанский кедровый лес, и небесного быка, которого наслала на Урук богиня Иштар в наказание за то, что Гильгамеш отверг ее любовь. Это вызывает гнев богов, и они разлучают друзей, наслав на Энкиду смертельную болезнь. Потрясенный смертью друга, Гильгамеш отправляется на поиски вечной жизни.

Странствия приводят его в страну по ту сторону вод смерти, к Утнапиштиму, древнему мудрецу, пережившему всемирный потоп и получившему в дар от богов бессмертие. Чтобы заслужить бессмертие, Гильгамеш должен не спать семь дней и семь ночей, но герой испытания не выдерживает. Сжалившись, Утнапиштим все же объясняет ему, как достать цветок вечной молодости, однако у Гильгамеша этот цветок похищает змея. Так что он все же остается смертным, хотя и правит своим народом целых 126 лет.

Вечные вопросы

«Сказание о Гильгамеше» вызывает интерес во всем мире отчасти потому, что в нем подняты важнейшие для людей темы: отношения с богами, дружба, гордость и гнев, беззащитность, любовь, смерть и даже смысл жизни. Герой ищет ответы на вечные вопросы, и это дает ему реальный шанс стать бессмертным.

До следующего воскресенья =)

Предыдущие истории:

Воскресные истории. Начало человечества
Воскресные истории. Пилтдаун
Воскресные истории. Неандертальцы и их наследники
Воскресные истории. Секреты пещерных художников
Воскресные истории. Глозельская загадка
Воскресные истории. Мумия, вмерзшая в лед